联合非洲公司

联合非洲公司（UAC）是一家英国商业企业，其主要活动是在西非进行贸易、分销、航运及相关业务。它成立于1929年，由尼日尔公司和非洲与东方贸易公司合并而成，汇集了在该地区历史悠久的企业。该公司从一个商业环境中发展而来，欧洲公司在此出口非洲商品、进口制成品、经营沿海运输，并维持着广泛的仓库、代理和贸易站网络。 UAC的起源与威廉·赫斯克·利华和利华兄弟公司密切相关。利华的肥皂业务需要可靠的棕榈油和棕榈仁供应，这些是肥皂生产的重要原材料。1920年，利华兄弟收购了皇家尼日尔公司，该公司已成为西非商业的主要参与者。此次收购发生在棕榈产品价格严重暴跌前不久，给业务带来了压力，并促使其重新评估航运和贸易利益。1929年与非洲与东方的最终合并创建了联合非洲公司，与此同时利华兄弟和荷兰人造黄油联盟正在合并组成联合利华。 新公司最初遇到了严重的财务困难。到20世纪30年代初，它濒临破产，之后由联合利华实际控制。然而，UAC仍然是一个重要的运营子公司，而不是立即消失在母公司中。其活动包括购买和出口商品、进口和批发分销、零售相关业务、商业代理和海上运输。其业务覆盖了西非广泛的港口和内陆市场，尽管具体活动组合因国家和时期而异。 航运是UAC历史的重要组成部分。该公司继承并组建了一支适合西非贸易条件的船队，在这种条件下，频繁停靠众多港口有利于几艘相对较小的船只，而不是少数非常大的船只。UAC在20世纪30年代通过购买二手船和新造船扩大了船队。许多船只以与公司贸易网络相关的非洲国家、领土、港口或民族命名。在第二次世界大战期间，英国政府征用了这支船队。UAC的船只战时运输货物，参与政府控制的运输，并因潜艇和空袭而遭受重大损失。战争开始时运营的十六艘船中有九艘被击沉，另有几艘受损；数十名船员和乘客死亡。 1945年后，UAC重建了部分商船队，并继续在西非开展商业工作。战后时期也给该地区的政治经济带来了重大变化，包括非殖民化、独立政府的出现、当地商业参与的增多以及欧洲贸易公司的重组。UAC继续在联合利华组织内运营，但其独立的公司身份逐渐变得不那么重要。1987年，该公司被联合利华吸收，不再作为独立的公司实体存在。因此，它最好被理解为一个历史性的英国跨国贸易和分销企业，而不是一个活跃的当代消费品牌。

联合非洲公司源于英国在西非商业利益的整合。其机构背景包括皇家尼日尔公司、尼日尔公司、非洲与东方公司以及在合并前在该地区运营的其他贸易企业。这些公司购买出口商品，供应进口商品，并维持沿海港口、内陆市场与欧洲制造商之间的商业联系。 利华兄弟对西非商业越来越感兴趣，因为棕榈油和棕榈仁是肥皂生产的重要原料。1916年，威廉·赫斯克·利华收购了H. Watson & Co.，包括其小型船队，并通过布罗姆波特轮船公司组织这些船只。1920年2月，利华兄弟收购了皇家尼日尔公司。时机不佳：1920年棕榈仁油市场价格急剧下跌，削弱了该业务的经济性，并促使利华兄弟于1923年决定减少其远洋航运参与。 非洲与东方公司在20世纪20年代发展了自己的海运和贸易利益。它收购并委托建造了与西非港口服务相关的船只，而尼日尔公司也尝试建立船队。这些发展反映了贸易的后勤需求。西非有许多港口，需要定期、相对小规模的交付，因此分布式船队对进出口都有用。 1929年，尼日尔公司和非洲与东方贸易公司合并组成联合非洲公司。此次合并恰逢联合利华由利华兄弟和荷兰人造黄油联盟创建。UAC很快面临严重的财务压力，并在20世纪30年代初几乎被迫破产。随后，它由联合利华控制，并在更广泛的集团内作为子公司运营。 在20世纪30年代，UAC扩大并现代化了其商船队。它购买了一些二手船，并参与了一项新造船计划。一些船只是在德国建造的，使用的是联合利华在当时的金融限制下无法自由汇出的资金。船队发展到服务于公司的西非贸易，船只通常以与非洲国家、地区或港口相关的名称命名。 第二次世界大战改变了航运业务。1939年9月，英国政府征用了UAC的十六艘船。这些船只执行战时运输任务，并在受德国潜艇和飞机威胁的水域航行。几艘船在撤离、护航航行和独立航行中遭到袭击。记录在案的损失包括Congonian、Kumasian、Lafian、Nigerian、Zarian、Lagosian、Ashantian、Matadian和Dahomian。根据公司历史船队记录，战争开始时运营的十六艘船中有九艘被击沉，46人丧生。其他船只受损或被扣留，包括法国沦陷后在达喀尔被扣押的船只。 UAC试图通过安排战时新造船和1945年后购买额外船只来弥补战时损失。到1948年，船队再次扩大，包括Ashantian、Lagosian、Zarian、Nigerian和油轮Matadian。然而，战后航运业务面临战略问题，即是否应继续与更广泛的贸易公司直接整合。更广泛地说，UAC在西非政治和经济快速变化的时期运营。独立运动、新的国家行政机构、当地企业的发展和监管变化改变了欧洲贸易公司工作的环境。 在二十世纪后期的大部分时间里，UAC仍然与联合利华相关联，而不是作为一个完全独立的集团运作。其商业遗产在于它帮助创建的广泛分销和采购系统，以及英国商人在西非贸易的历史。1987年，联合利华吸收了UAC，结束了其作为独立公司的存在。该实体现在是历史性的，在所提供的参考材料中没有确定的当前运营品牌、公开上市或独立网站。

• 1987

  UAC被联合利华吸收

  [1]United Africa Companyen.wikipedia.org

  联合利华合并了联合非洲公司，结束了其独立的公司存在。

• 1945

  战后船队重建继续进行

  [1]United Africa Companyen.wikipedia.org

  UAC通过替换船只和根据战后政府船舶处置安排进行的购买来重建其海上能力。

• 1939

  船队被征用用于战时服务

  [1]United Africa Companyen.wikipedia.org

  第二次世界大战爆发时，英国政府征用了UAC的所有十六艘船。

• 1934

  批准新商船建造计划

  [1]United Africa Companyen.wikipedia.org

  公司开始通过新造船来替换和扩大船队，包括在德国建造的船只。

• 1930

  合并后开始船队扩张

  [1]United Africa Companyen.wikipedia.org

  UAC收购了额外的二手船，以支持欧洲和西非港口之间的频繁服务。

• 1929

  联合非洲公司成立

  [1]United Africa Companyen.wikipedia.org

  尼日尔公司和非洲与东方贸易公司合并创建了UAC。

• 1920

  利华兄弟收购皇家尼日尔公司

  [1]United Africa Companyen.wikipedia.org

  此次收购加强了利华兄弟在西非贸易中的地位，但恰逢棕榈仁油价格大幅下跌。

• 1916

  利华兄弟进入更广泛的西非物流网络

  [1]United Africa Companyen.wikipedia.org

  利华兄弟收购了H. Watson & Co.及其小型商船队，后来与布罗姆波特轮船公司相关联，以支持与棕榈油供应相关的商业活动。

联合利华集团旗下在西非商业中扮演大型英国中介角色，结合了商品采购、进口分销、本地贸易基础设施和商船运输。

• 商品贸易

  棕榈油和棕榈仁

  棕榈油和棕榈仁是利华兄弟早期参与西非商业的核心原因，因为它们为肥皂制造提供了重要的原材料。UAC在1929年合并后继承并扩大了这一商品贸易角色，将生产者和西非市场与欧洲工业需求联系起来。

• 进口分销

  进口制成品

  UAC通过其西非贸易网络进口和分销制成品。其活动构成了殖民时代更广泛模式的一部分，即欧洲公司用工业品交换非洲农产品，并在该地区维持仓库、代理和贸易站。

• 海上运输

  商船运输

  公司运营着一支商船队，为众多西非港口提供定期服务。船只运输商业货物并支持UAC更广泛的贸易系统。船队在20世纪30年代大幅扩张，在第二次世界大战期间被征用，并在1945年后部分重建。

• 1987

  并入联合利华并购

  背景

  UAC长期在联合利华集团内运营，而战后的商业和政治条件降低了维持独立公司结构的重要性。

  采取的行动

  联合利华吸收了联合非洲公司。

  后续影响

  UAC不再作为独立公司存在，成为联合利华公司历史的一部分。

  来源

• 1939

  政府征用船队战略

  背景

  第二次世界大战的爆发使商船运输处于国家战时控制之下。

  采取的行动

  英国政府征用了UAC的所有十六艘船。

  后续影响

  UAC的船只执行战时运输路线，并因潜艇和空袭而遭受重大损失。

  来源

• 1932

  财务困境后联合利华的控制战略

  背景

  UAC在20世纪30年代初经历严重财务困难，濒临破产。

  采取的行动

  公司由联合利华控制，联合利华是其最近成立的母公司集团。

  后续影响

  UAC作为联合利华的子公司运营了数十年，直到1987年被母公司吸收。

  来源

• 1930

  商船队的扩张战略

  背景

  西非商业需要频繁向许多港口交货，这使得由相对较小的船只组成的分布式船队在商业上很有用。

  采取的行动

  UAC收购了额外的船只，后来启动了一项新造船计划。

  后续影响

  船队成为UAC贸易网络的重要后勤组成部分，直到战时征用和重大航运损失改变了其角色。

  来源

• 1929

  创建联合非洲公司的合并并购

  背景

  尼日尔公司和非洲与东方贸易公司被合并，以整合在西非的贸易和分销利益。

  采取的行动

  两家企业合并为一家名为联合非洲公司的新公司。

  后续影响

  由此产生的公司成为在西非运营的主要英国商业组织之一，后来由联合利华控制。

  来源

1. 1United Africa Companyen.wikipedia.org