费尔斯通天然橡胶公司

费尔斯通天然橡胶有限责任公司是普利司通集团旗下与利比里亚费尔斯通橡胶种植园相关的业务。其主要运营基地位于马吉比县的哈贝尔，该种植园是在利比里亚政府于1926年授予费尔斯通轮胎橡胶公司长期特许经营权后建立的。该企业成立于美国制造商担心依赖欧洲殖民列强控制的橡胶供应时期。橡胶具有战略重要性，因为它是汽车轮胎和众多工业产品所必需的。 该项目遵循了1923年为费尔斯通在利比里亚进行的土壤调查。由此产生的特许经营权允许该公司以每英亩六美分的价格在99年租期内选择多达一百万英亩的土地用于橡胶种植。费尔斯通种植了巴西橡胶树（一种南美橡胶树），并开发了大规模的种植园、工人定居点、交通基础设施、医疗设施、学校以及出口安排。该种植园成为利比里亚具有决定性意义的经济机构之一，在其鼎盛时期，占该国橡胶种植面积的相当大份额。 费尔斯通早期的角色与利比里亚国家财政和美国外交政策利益密切相关。该公司帮助资助基础设施，并通过贷款安排对政府收入获得了重大影响力。该种植园还以公司镇模式运营，企业提供或控制住房、医疗保健、教育以及地方行政的某些方面。这一体系创造了就业机会，并帮助利比里亚成为主要的橡胶生产国，但也导致社区流离失所、改变土地所有权，并赋予该公司非凡的经济和社会权力。 劳工制度一直是批评的持续来源。历史记载描述了强制招募、低工资、危险工作、恶劣住房以及要求达到苛刻的割胶配额的压力。在现代时期，工人和人权组织声称，配额鼓励父母让儿童参与割胶工作，尽管公司政策禁止童工。2006年联合国利比里亚特派团的一份报告指出，监管薄弱、贫困、配额压力以及受教育机会有限是导致橡胶种植园童工问题的因素。 种植园在大萧条期间遭受损失，橡胶价格下跌导致费尔斯通限制开发并削减工资。劳工抗议在20世纪40年代变得更加明显。在利比里亚内战期间，种植园于1990年被利比里亚全国爱国阵线占领，运营中断。在主要暴力阶段结束后，业务以降低的产能恢复，但后来面临关于补偿、工资、工作条件和投资的抗议。2005年，费尔斯通与利比里亚政府签署了一项新的37年协议，将租赁费提高到每英亩50美分。 该公司还与科学和文化活动有关。1940年，费尔斯通资助了史密森尼学会在利比里亚的探险，收集了动物和植物标本，并记录了种植园环境。然而，该公司的历史遗产仍然存在争议。它既为利比里亚的出口经济和基础设施做出了重大贡献，又伴随着流离失所、劳工胁迫、剥削性工作条件和过度企业影响力的指控。费尔斯通天然橡胶公司仍然主要与利比里亚的天然橡胶种植和生产相关，而不是与其他市场销售的消费轮胎品牌相关。

费尔斯通在利比里亚的冒险源于20世纪20年代美国的担忧，即天然橡胶的获取受到欧洲殖民列强对生产的控制的限制。哈维·塞缪尔·费尔斯通于1923年12月派遣专家前往利比里亚评估该国是否适合种植园农业。1926年，利比里亚政府授予费尔斯通一份99年的租约，涵盖多达一百万英亩的土地，由公司选择。费尔斯通在哈贝尔周围建立了巴西橡胶树种植园，并发展了一个出口导向的体系，最终成为世界上最大的连片橡胶种植园。 该特许经营权改变了周围的景观和经济。定居点被迁移，土地被清理用于种植园和基础设施，公司修建了道路、住房、医疗设施、学校和工业场所。利比里亚政府提供劳动力，并达成了与该项目相关的贷款安排。费尔斯通的融资帮助解决了国家债务，并支持了港口和交通基础设施，但条款赋予公司对利比里亚收入的广泛影响力，直到1952年贷款偿还。因此，种植园不仅仅是一个农业运营：它充当了一个公司镇和利比里亚国家内部的强大机构。 招募和劳工实践从一开始就存在争议。历史记载描述了地方当局提供工人的压力、社区流离失所、补偿不足以及批评者与强迫劳动相比较的条件。该公司还对种植园附近定居点的教育、医疗保健、住房和地方行政施加了相当大的控制。费尔斯通向一些独立的利比里亚橡胶生产商提供幼苗、技术信息、信贷和收割设备，但直到20世纪50年代中期，它仍然是该国唯一的橡胶购买者，从而加强了对该行业的影响力。 大萧条降低了橡胶价格，导致费尔斯通停止大部分种植园开发，仅使用部分土地，并削减工资。由此导致的州税收减少加剧了利比里亚的债务危机。在20世纪40年代，工人抗议低工资、不安全条件和恶劣住房。1941年，费尔斯通还进行了与后来成为罗伯茨国际机场的机场相关的大规模土地清理和建设工作。1940年，公司资助了由威廉·M·曼和露西尔·夸里·曼领导的史密森尼探险，历时四个半月，记录了利比里亚的动植物和种植园生活。 20世纪80年代橡胶需求减弱，促使费尔斯通解雇了数千名工人。第一次利比里亚内战严重扰乱了运营。1990年6月6日，利比里亚全国爱国阵线控制了种植园，美国人员离开。在接下来的几年里，种植园的确切状态在公开报道中仍存在争议。战后1997年，运营以约三分之一产能恢复，但公司面临关于工资、工作条件和重新安置付款的新抗议。到2008年，据报道运营约为一半产能，而进一步投资等待更有利的税收安排。 费尔斯通和利比里亚政府于2005年签署了一项新的37年特许协议，将年租赁价格从之前的费率提高到每英亩50美分。该公司后来通过普利司通对费尔斯通业务的所有权成为普利司通公司结构的一部分。其在利比里亚的活动继续因劳工标准而受到审查。2005年，国际劳工权利基金会在美国代表种植园工人提起Flomo诉费尔斯通天然橡胶公司诉讼，指控强迫劳动和与童工相关的虐待。费尔斯通否认这些指控，强调就业、养老金、医疗保健、教育和培训。该案于2006年从加利福尼亚州转移到印第安纳州，最终以费尔斯通胜诉告终。 因此，该公司的历史意义在于双重遗产。它帮助创造了利比里亚现代橡胶出口经济，并在哈贝尔周围建设了基础设施和服务，而其特许权力、土地实践、劳工制度以及据称未能防止虐待性工作条件的行为引起了持续批评。费尔斯通天然橡胶公司仍然与利比里亚种植园和工业用天然橡胶的生产相关联。

• 2005

  新的利比里亚特许协议

  [1]Firestone Natural Rubber Companyen.wikipedia.org

  费尔斯通和利比里亚签署了一项新的37年协议，将租赁费提高到每英亩50美分。

• 1997

  战后运营恢复

  [1]Firestone Natural Rubber Companyen.wikipedia.org

  费尔斯通在利比里亚内战中断后以大幅降低的产能恢复种植园运营。

• 1990

  内战期间种植园被占领

  [1]Firestone Natural Rubber Companyen.wikipedia.org

  利比里亚全国爱国阵线接管了种植园，美国人员被撤离。

• 1952

  费尔斯通贷款偿还

  [1]Firestone Natural Rubber Companyen.wikipedia.org

  与利比里亚特许经营权相关的重大贷款最终偿还。

• 1940

  费尔斯通-史密森尼探险

  [1]Firestone Natural Rubber Companyen.wikipedia.org

  费尔斯通资助了史密森尼探险，收集并记录了利比里亚的动植物标本。

• 1926

  利比里亚种植园特许经营权授予

  [1]Firestone Natural Rubber Companyen.wikipedia.org

  利比里亚授予费尔斯通99年租约，涵盖多达一百万英亩土地，使哈贝尔种植园的建立成为可能。

• 1923

  费尔斯通调查利比里亚

  [1]Firestone Natural Rubber Companyen.wikipedia.org

  费尔斯通派遣专家前往利比里亚进行土壤调查，作为在欧洲控制的产区之外寻找橡胶种植地点的一部分。

一家垂直组织的种植园和天然橡胶供应商，服务于工业市场，其身份植根于利比里亚历史悠久的费尔斯通种植园。

• 农产品 · 1926

  天然橡胶

  公司的主要产品是从利比里亚种植园的巴西橡胶树上收获的天然橡胶。通过割胶收集乳胶，并加工供工业客户使用，特别是轮胎和其他橡胶制品的制造商。

• 原材料 · 1926

  乳胶

  乳胶是从橡胶树切口收集的乳白色汁液。在费尔斯通种植园系统中，它是每日割胶工作的直接农产品，也是后续橡胶加工和出口的原料。

• 2006

  关于童工和种植园配额的指控

  工人和人权调查人员指控，苛刻的每日割胶配额鼓励一些工人将儿童带入田间。一份联合国报告指出贫困、教育有限、配额压力和公司监管不足是促成因素。

  来源

• 2005

  Flomo诉费尔斯通劳工诉讼

  国际劳工权利基金会代表利比里亚种植园工人根据《外国人侵权索赔法》提起诉讼，指控强迫劳动和与童工相关的虐待。费尔斯通否认这些指控，诉讼最终以公司胜诉告终。

  来源

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• 2005

  续签利比里亚特许经营权战略

  背景

  种植园需要新的法律和商业框架以在内战后继续运营。

  采取的行动

  费尔斯通和利比里亚政府达成了一项新的37年协议，提高了土地租赁费。

  后续影响

  该协议保留了种植园在利比里亚橡胶行业中的作用，而劳工和人权问题继续受到审查。

  Lease price per acre. 6 cents per acre → 50 cents per acre (1926 concession compared with 2005 agreement)

  来源

• 1997

  内战后恢复种植园运营战略

  背景

  内战暴力导致人员流离失所和生产中断。

  采取的行动

  公司以约之前三分之一的产能恢复运营。

  后续影响

  重启后发生了劳工抗议，以及关于投资、工资、工作条件和重新安置福利的持续争议。

  来源

• 1926

  建立利比里亚橡胶种植园战略

  背景

  美国轮胎制造商寻求在欧洲控制的产区之外获得可靠的天然橡胶来源。

  采取的行动

  费尔斯通接受了利比里亚的长期特许经营权，并开发了以哈贝尔为中心的大型种植园。

  后续影响

  该项目创造了重要的出口产业，但也引发了关于土地、劳工、国家财政和企业权力的长期争议。

  来源

1. 1Firestone Natural Rubber Companyen.wikipedia.org