Wavefront Technologies

Wavefront Technologies 是一家计算机图形软件公司，由 Bill Kovacs、Larry Barels 和 Mark Sylvester 于 1984 年在加利福尼亚州圣巴巴拉创立。创始人最初打算为电影和电视广告提供计算机生成图像，同时为缺乏广泛可用的现成动画系统的市场开发商业软件。其早期的制作工作为公司的工具提供了实际的测试环境，并帮助塑造了被娱乐公司、广播公司、游戏开发商、科学组织和政府相关用户采用的产品。 公司的第一个主要产品是 Preview，在成立的第一年开发。Preview 用于创建广播图形，被环球影城、NBC、电子艺界和美国宇航局等客户购买。Wavefront 早期的软件开发也借鉴了 Bill Kovacs、Jim Keating 和 John Grower 的专业知识，他们曾在 Robert Abel and Associates 工作。公司的主要高端动画平台成为 Wavefront Advanced Visualizer，该系统与在 Silicon Graphics 工作站上的建模、动画、渲染和制作工作相关联。 Wavefront 在 1980 年代末和 1990 年代初扩大了其产品组合。Personal Visualizer 将桌面导向的界面引入公司的高端渲染能力，后来从 Silicon Graphics 系统移植到 Sun、IBM、Hewlett-Packard、Tektronix、Digital Equipment Corporation 和 Sony 的平台。Data Visualizer 于 1989 年发布，面向科学可视化，而 Composer 于 1991 年推出，为电影和电视特效提供图像处理和合成能力。Kinemation 增加了基于反向运动学的角色动画，Dynamation 提供了交互式粒子系统的创建和修改。 Wavefront 的技术被广泛应用于各种制作，包括动画和真人电影、电视工作和视觉效果项目。其软件与《Luxo Jr.》、《妙妙探》、《阿基拉》、《历险小恐龙》、《阿拉丁》、《真实的谎言》、《恐怖地带》和《星际之门》等制作相关。公司的工具也被 Dream Quest Images 用于《红潮风暴》的 90 多个视觉效果序列。在游戏领域，Wavefront 于 1994 年与 Atari 合作开发 GameWare，这是 Atari Jaguar 的独家图形和动画开发系统。 公司通过收购和国际安排进行扩张。1988 年，它收购了 Robert Abel and Associates 的一个部门 Abel Image Research。该交易支持了在日本更强大的存在，并继 Wavefront 在比利时设立与 Barco Graphics 相关的办事处之后。1990 年，CSK 成为 Wavefront Japan 的部分所有者。1993 年，Wavefront 收购了法国的 Thomson Digital Images，带来了 Explore 软件、NURBS 建模和交互式渲染的专业知识，以及额外的欧洲和亚洲分销能力。 1995 年 2 月 7 日，Silicon Graphics 宣布了一项涉及 Wavefront Technologies 和 Alias Research 的约 5 亿美元的交易。SGI 将两家公司合并为 Alias|Wavefront，旨在结合他们的技术并减少重复，同时应对微软通过收购 Softimage 进入市场。因此，Wavefront 不再作为独立公司运营，但其技术在合并后的产品线中仍然具有影响力，并为 Alias Maya 的开发做出了贡献。Wavefront 的遗产在专业动画、渲染、合成、粒子效果和数字制作软件中尤为明显。

Wavefront Technologies 于 1984 年在圣巴巴拉出现，当时计算机生成图像主要通过定制系统和专业研究开发，而不是标准化的商业应用。Bill Kovacs、Larry Barels 和 Mark Sylvester 创立了这家公司，其双重目的是：为电影和电视广告制作计算机图形，并销售能够使此类工作对外部客户可重复的软件。由于商业动画工具稀缺，Wavefront 自己的制作部门成为测试、完善和展示其软件的重要环境。 第一个产品 Preview 在公司成立的第一年开发。它支持广播和商业图形，并吸引了包括环球影城、NBC、电子艺界和美国宇航局在内的早期客户。Wavefront 的技术方向也受到具有制作图形背景的员工和合作者的影响，包括曾在 Robert Abel and Associates 工作过的 Bill Kovacs、Jim Keating 和 John Grower。公司随后开发了 Advanced Visualizer，这成为其标志性的高端动画和渲染系统，并与 Silicon Graphics 工作站密切相关。 Wavefront 从单一的动画平台扩展到更广泛的制作和可视化工具。1988 年，它发布了 Personal Visualizer，这是其高端渲染技术的桌面工作站界面。虽然最初为 Silicon Graphics 计算机开发，但该软件后来在 Sun、IBM、Hewlett-Packard、Tektronix、Digital Equipment Corporation 和 Sony 的系统上可用。同一时期，Wavefront 收购了 Robert Abel and Associates 的一个部门 Abel Image Research。该收购部分由比利时利益支持，因为 Wavefront 在根特设立了与 Barco Graphics 相关的办事处，并帮助公司更好地进入日本市场。1990 年，CSK 成为 Wavefront Japan 的部分所有者。 公司还追求娱乐以外的应用。1989 年发布的 Data Visualizer 是早期的商业科学可视化产品，旨在帮助用户以图形方式解释复杂信息。Composer 于 1991 年推出，作为图像处理和合成系统。其功能使其与电影和电视视觉效果相关，因为将渲染元素、真人镜头和处理图像相结合变得越来越重要。1992 年，Kinemation 增加了基于反向运动学的角色动画，而 Dynamation 提供了交互式粒子系统的创建和修改。后者被 Dream Quest Images 用于创建《红潮风暴》的 90 多个效果序列，并后来影响了并入 Maya 的技术。 Wavefront 的产品被用于动画、视觉效果、电视图形、广告、游戏和科学工作。与其软件相关的例子包括《Luxo Jr.》、《妙妙探》、《阿基拉》、《历险小恐龙》、《阿拉丁》、《真实的谎言》、《恐怖地带》和《星际之门》。1994 年，Wavefront 通过与 Atari 的合作进入游戏开发市场。GameWare 被开发为 Atari Jaguar 的独家图形和动画系统，将 Wavefront 的工具扩展到面向游戏机的制作环境。 国际扩张和收购仍然是公司战略的核心。1993 年，Wavefront 收购了法国的 Thomson Digital Images。Thomson 的 Explore 软件带来了 NURBS 建模和交互式渲染的专业知识，而被收购的业务贡献了欧洲和亚洲的分销渠道。这些举措增加了 Wavefront 的覆盖范围，但也使其处于快速整合的计算机图形行业中。Alias Research 是主要竞争对手，微软对 Softimage 的收购加剧了剩余独立供应商的竞争压力。 1995 年 2 月 7 日，Silicon Graphics 宣布将以约 5 亿美元的总交易额收购 Wavefront Technologies 和 Alias Research。SGI 将两家公司合并为 Alias|Wavefront，旨在整合互补能力并消除重叠开发。当时 Wavefront 的指示市值为 1.19 亿美元，而其 1994 年的收入据报道为 2800 万美元。该交易结束了 Wavefront 的独立公司存在，但并未结束其技术的影响。其动画、合成、粒子和可视化工作为合并后的产品家族做出了贡献，并最终为 Alias Maya 做出了贡献。合并后继续获得认可：Jim Hourihan 于 1997 年因 Dynamation 获得奥斯卡技术成就奖，Bill Kovacs 和 Roy Hall 于 1998 年因在 Advanced Visualizer 上的工作获得科学与工程奥斯卡奖。Alias|Wavefront 后来于 2003 年因 Maya 获得进一步的奥斯卡认可，反映了从 Wavefront、Alias 和 Thomson Digital Images 汇集而来的技术的持久贡献。

• 1995

  Wavefront 并入 Alias|Wavefront

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  Silicon Graphics 收购了 Wavefront 和 Alias Research，并将它们合并为 Alias|Wavefront。

• 1994

  与 Atari 的 GameWare 合作

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  Wavefront 与 Atari 合作，为 Jaguar 开发独家图形和动画开发系统。

• 1993

  收购 Thomson Digital Images

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  该收购增加了 Explore、NURBS 建模专业知识以及欧洲和亚洲的分销能力。

• 1992

  Kinemation 和 Dynamation 发布

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  Wavefront 发布了用于 Advanced Visualizer 的角色动画和粒子系统工具。

• 1991

  推出 Composer

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  Composer 为专业视觉效果工作增加了图像处理和合成能力。

• 1989

  发布 Data Visualizer

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  公司通过 Data Visualizer 进入商业科学可视化领域。

• 1988

  收购 Abel Image Research

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  Wavefront 收购了 Abel Image Research，扩大了其技术基础和国际影响力。

• 1988

  发布 Personal Visualizer

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  Wavefront 为其高端渲染软件引入了桌面导向的界面。

• 1984

  Wavefront Technologies 成立

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  Bill Kovacs、Larry Barels 和 Mark Sylvester 在圣巴巴拉创立了 Wavefront，以制作计算机图形并开发商业动画软件。

• 1984

  开发 Preview

  [1]Wavefront Technologiesen.wikipedia.org

  Wavefront 开发了其第一个产品 Preview，用于广播和商业计算机图形。

Wavefront 将自己定位为面向要求严格的电影、电视、商业、科学和游戏制作环境的专业计算机图形系统开发商。其差异化来自于将高端渲染和动画与实用的制作工具、平台支持和工作流程相结合，这些工具既可供专业艺术家使用，也可供更广泛的制作团队使用。

• 广播和商业图形 · 1984

  Preview

  Preview 是 Wavefront 的第一个产品，在公司成立的第一年开发。它支持创建计算机生成的片头和其他广播材料。Wavefront 的制作部门在商业项目中使用该软件来完善其功能，为公司提供了实际的演示和测试环境。早期客户包括环球影城、NBC、电子艺界和美国宇航局。

• 3D 动画和渲染

  Wavefront Advanced Visualizer

  Advanced Visualizer 是 Wavefront 的旗舰高端动画和渲染平台。它支持电影、电视、广告和其他要求苛刻的应用的专业计算机图形制作，最初与 Silicon Graphics 工作站密切相关。其技术以及包括 Roy A. Hall 在内的贡献者的工作后来获得了奥斯卡认可，并影响了最终进入 Alias Maya 的软件遗产。

• 渲染和工作站图形 · 1988

  Personal Visualizer

  Personal Visualizer 为 Wavefront 的高端渲染技术提供了桌面工作站界面。它最初为 Silicon Graphics 系统开发，后来移植到 Sun、IBM、Hewlett-Packard、Tektronix、Digital Equipment Corporation 和 Sony 的平台，扩大了公司生产能力的可及性。

• 科学可视化 · 1989

  Data Visualizer

  Data Visualizer 是早期的商业科学可视化产品。它通过帮助用户以图形图像和交互式可视化工作流程表示和解释复杂数据集，将 Wavefront 的专业知识扩展到娱乐之外。

• 图像合成和视觉效果 · 1991

  Composer

  Composer 是 1991 年推出的图像处理和合成系统。它成为故事片和后来的电视的专业 2D 和 3D 合成工作流程的一部分，允许制作团队将渲染图像、处理图像和其他视觉元素组合成完成的效果镜头。

• 角色动画 · 1992

  Kinemation

  Kinemation 是一款旨在与 Advanced Visualizer 配合使用的角色动画工具。它使用反向运动学帮助艺术家通过允许链接的角色结构对动画控制做出连贯响应来创建更自然的运动。

• 粒子系统 · 1992

  Dynamation

  Dynamation 使艺术家能够交互式地创建和修改粒子系统。它被用于视觉效果制作，包括 Dream Quest Images 在《红潮风暴》中的工作，其技术概念在以后的 Alias Maya 产品中得以延续。Jim Hourihan 因该工具的创建而获得奥斯卡认可。

• 游戏开发图形 · 1994

  GameWare

  GameWare 是通过 Wavefront 与 Atari 在 1994 年的合作开发的。它作为 Atari Jaguar 的独家图形和动画开发系统，将 Wavefront 的专业制作专业知识应用于游戏机游戏开发环境。

• 1995

  在 Silicon Graphics 下与 Alias Research 合并并购

  背景

  Silicon Graphics 将微软收购竞争对手 Softimage 视为竞争威胁，并寻求合并两家主要的专业计算机图形软件公司。

  采取的行动

  Silicon Graphics 以约 5 亿美元的交易收购了 Wavefront Technologies 和 Alias Research，并将它们合并为 Alias|Wavefront。

  后续影响

  Wavefront 不再作为独立公司存在。其技术被整合到合并后的产品家族中，并为 Alias Maya 的后续开发做出了贡献。

  Transaction value. Approximately $500 million (Announced February 7, 1995)

  • Microsoft — 微软收购 Softimage 被描述为促使 Silicon Graphics 合并 Alias 和 Wavefront 的竞争因素。

  来源

• 1994

  与 Atari 合作开发 GameWare新品

  背景

  Wavefront 希望将其专业图形专业知识扩展到互动娱乐和游戏机开发。

  采取的行动

  公司与 Atari 合作开发 GameWare，作为 Atari Jaguar 的独家图形和动画开发系统。

  后续影响

  该合作使 Wavefront 在 Jaguar 开发工具中扮演了明确的角色，尽管该产品后来随着独立的 Wavefront 业务而停产。

  来源

• 1993

  收购 Thomson Digital Images并购

  背景

  Wavefront 在整合中的国际计算机图形市场中寻求更广泛的建模、渲染和分销能力。

  采取的行动

  Wavefront 收购了法国计算机图形公司 Thomson Digital Images 及其 Explore 软件。

  后续影响

  Wavefront 获得了 NURBS 建模和交互式渲染的专业知识以及欧洲和亚洲的分销渠道。

  来源

• 1988

  收购 Abel Image Research并购

  背景

  Wavefront 寻求扩大其制作技术和国际影响力，特别是在日本，通过收购 Robert Abel and Associates 的一个部门。

  采取的行动

  Wavefront 收购了 Abel Image Research。该交易部分通过比利时支持融资，与公司在根特的存在及其与 Barco Graphics 的关系有关。

  后续影响

  该收购加强了 Wavefront 的技术基础，并帮助扩大了其在日本和其他国际市场的存在。

  来源

1. 1Wavefront Technologiesen.wikipedia.org
2. 2Alias Wavefront Historyweb.archive.org
3. 3A Critical History of Computer Graphics and Animationohiostate.pressbooks.pub