VPL研究公司

VPL研究公司是一家早期的美国虚拟现实公司，由计算机科学家杰伦·拉尼尔于1984年创立。VPL这个名字指的是“虚拟编程语言”，反映了该公司对交互式计算机环境的兴趣，用户可以在其中操作数字对象并构建模拟世界。VPL被广泛认为将虚拟现实从很大程度上是实验性的研究概念转变为可识别的产品类别。 该公司的研究将硬件、软件和人机交互结合在一起。其最著名的发明是数据手套，一种配备传感器的手套，可将手部运动和方向转换为计算机输入。基本概念始于托马斯·齐默尔曼，他开发了一个原型，随后与其他工程师和程序员合作将其转变为可用的系统。该手套使用光纤束和微控制器来检测运动，并将数据传输到计算机。这允许用户通过手势与虚拟对象交互、重新定位它们并控制软件，而不是使用传统的键盘或指点设备。潜在应用包括计算机输入、游戏、模拟和远程手术控制。 VPL还开发了EyePhone，一种早期的头戴式显示器，旨在让用户沉浸在计算机生成的环境中。尽管它可以跟踪头部运动，但其技术性能受到当代计算硬件的限制：据报道，该系统每秒仅渲染约五到六帧。包括运行所需的计算机在内的完整设备成本超过25万美元，使其主要成为研究和演示系统，而不是大众市场产品。VPL在包括Texpo电信展在内的行业活动中展示了该技术。 其他项目包括数据服，一种配备传感器以测量手臂、腿和躯干运动的全身体服装；双人现实（RB2），一种沉浸式多用户虚拟现实系统；以及音频球体。该公司的活动还扩展到软件领域。Young Harvill将他Swivel 3D计算机艺术程序授权给VPL，后来加入公司，为RB2和数据手套做出了贡献。Jeff Wright在1988年至1991年间与杰伦·拉尼尔和Chuck Blanchard合作开发了Embrace可视化编程语言。 VPL的技术引起了外界的兴趣。其数据手套技术被授权给美泰，美泰将其改编为任天堂娱乐系统的Power Glove。该消费产品售价约90美元，成为1989年假日季的著名礼品之一，尽管其在实际游戏中的表现令许多用户失望。Power Glove最终在全球售出约130万件，使VPL的研究获得了比公司昂贵的专业系统本身更广泛的公众关注。 VPL获得了一些来自人工智能先驱马文·明斯基的资金，并与对技术、意识和替代交互形式感兴趣的人物有关，包括蒂莫西·利里。尽管其技术影响力巨大，但该公司未能实现持续的商业可行性。VPL研究公司于1990年申请破产。1998年，Sun Microsystems收购了VPL的所有专利，标志着该公司知识产权遗产的后期转移。VPL现已不复存在，但其手套、头戴式显示器、身体追踪和沉浸式环境概念仍然是后来虚拟现实硬件和软件的重要先驱。

VPL研究公司于1984年在美国成立，当时计算机科学家杰伦·拉尼尔创立了一家致力于所谓“虚拟编程语言”的公司。其核心目标是使计算机生成的环境具有交互性和具身性。VPL没有将计算机视为主要由键盘或鼠标控制的屏幕，而是探索了能够感知人的手、头和身体并在模拟环境中再现这些运动的系统。 该公司最具影响力的工作源于托马斯·齐默尔曼的数据手套原型。齐默尔曼寻求能够帮助将这一概念转化为实用计算机界面的合作者，米奇·奥特曼因其6502微控制器编程经验而兼职加入VPL。由此产生的手套使用光纤束来测量手指运动和方向。通过电线连接到计算机，它将佩戴者的物理手势转换为数字输入。用户可以操纵、移动和重新定向虚拟对象，而同样的基本方法暗示了在游戏、计算机控制、模拟和远程手术中的应用。 VPL将这种交互模型扩展到手之外。EyePhone是一种早期的头戴式显示器，旨在创建沉浸式计算机模拟。它包含头部运动跟踪和菲涅尔透镜，但当代处理限制将其性能限制在每秒约五到六帧。整个系统，包括运行所需的计算机，成本超过25万美元。因此，EyePhone主要用作研究和演示平台。VPL在Texpo电信展等场所展示了其虚拟现实技术，帮助确立了该公司作为新兴领域早期知名参与者的地位。 数据服将传感扩展到全身。其传感器测量手臂、腿和躯干的运动，为在虚拟环境中表示用户身体提供了基础。VPL还开发了双人现实（通常缩写为RB2），一种早期的多用户虚拟现实系统，以及音频球体。这些项目展示了该公司构建完整体验而非孤立组件的努力：显示硬件、身体和手势传感、软件以及共享模拟空间。 VPL的软件工作补充了其硬件研究。Young Harvill创建了Swivel 3D，一个用于生成计算机艺术和虚拟世界的Macintosh程序，并在1985年加入公司之前将该软件授权给VPL。他后来为RB2和数据手套做出了贡献。Jeff Wright在1988年至1991年间与拉尼尔和Chuck Blanchard合作开发了Embrace可视化编程语言。VPL的更广泛团队包括工程师、程序员和研究人员，如Steve Bryson、David Levitt、Marc deGroot和Mark Oberman。让-雅克·格里莫被确定为联合创始人、总裁兼工程副总裁。 该公司还吸引了传统计算机研究之外的关注。马文·明斯基提供了VPL的部分资金，蒂莫西·利里在出狱后通过他对探索意识的技术方法的兴趣与公司人员建立了联系。这些联系强化了VPL作为一家处于计算、感知、创造力和人类体验交汇处的公司的形象。 VPL最显著的商业成果来自美泰。这家玩具公司获得了数据手套技术的许可，并将其用作任天堂娱乐系统Power Glove的基础，这是一种成本较低的消费配件。这款约90美元的产品成为1989年假日季的著名礼品之一，全球销量约130万件。其商业影响力远远超过了VPL原始系统，尽管买家经常发现其游戏性能不如营销所暗示的准确或有用。 先进虚拟现实设备的经济性仍然困难。VPL研究公司于1990年申请破产，结束了其持续经营。然而，该公司的专利继续具有价值，Sun Microsystems于1998年收购了所有专利。因此，VPL的直接业务结束了，但其工作帮助定义了后来虚拟现实核心的几个概念：可穿戴动作捕捉、基于手势的计算机输入、头部跟踪、沉浸式显示、全身传感和共享虚拟环境。

• 1998

  Sun Microsystems收购专利组合

  [1]VPL Researchen.wikipedia.org

  Sun Microsystems购买了VPL研究公司的所有专利。

• 1990

  申请破产

  [1]VPL Researchen.wikipedia.org

  VPL研究公司申请破产，结束了其独立的商业运营。

• 1989

  数据手套技术进入消费市场

  [1]VPL Researchen.wikipedia.org

  美泰获得了VPL数据手套技术的许可，并为任天堂娱乐系统推出了Power Glove。

• 1985

  Young Harvill加入VPL

  [1]VPL Researchen.wikipedia.org

  在将其Swivel 3D软件授权给VPL后，Young Harvill加入了该公司，并参与了虚拟世界和数据手套相关项目。

• 1984

  VPL研究公司成立

  [1]VPL Researchen.wikipedia.org

  杰伦·拉尼尔在美国创立了VPL研究公司，以开发虚拟编程和沉浸式计算机技术。

集成虚拟现实硬件和软件的开拓性开发者，专注于手势输入、身体追踪、沉浸式显示和交互式计算机生成环境。

• 运动跟踪手套

  数据手套

  数据手套是VPL的标志性界面设备。它使用光纤束和微控制器来感知手指运动和手部方向，然后将该信息传输到计算机。该系统允许用户操纵和重新定向虚拟对象，并为基于手势的计算机控制、游戏、模拟和提议的远程操作应用奠定了基础。VPL将该技术授权给美泰，美泰将其改编为消费级Power Glove。

• 头戴式显示器

  EyePhone

  EyePhone是一种早期的虚拟现实头戴式显示器，旨在让用户沉浸在计算机模拟中。它包括头部运动跟踪并使用菲涅尔透镜。其低渲染率（据报道约为每秒五到六帧）以及超过25万美元的完整系统成本使其主要限于研究、演示和技术展览，而非消费者使用。

• 全身运动跟踪服装

  数据服

  数据服是一种全身可穿戴系统，配备传感器以测量手臂、腿和躯干的运动。它将VPL的方法从手和头部跟踪扩展到更广泛的身体表示，提供可用于在虚拟环境中为化身或其他元素设置动画或控制的输入。

• 多用户虚拟现实系统

  双人现实（RB2）

  双人现实（RB2）是一种早期的虚拟现实系统，围绕共享沉浸式交互设计。Young Harvill为该项目的开发做出了贡献，该项目代表了VPL从个人界面转向多个参与者可以体验或操纵计算机生成世界的环境的努力。

• 沉浸式音频和虚拟现实系统

  音频球体

  音频球体是VPL研究公司的实验性沉浸式系统之一。可用的参考材料将其确定为该公司虚拟现实产品和研究组合的一部分，尽管此处未确定详细的技术和商业规格。

• 3D计算机艺术和虚拟世界软件

  Swivel 3D

  Swivel 3D由Young Harvill创建，用于在Macintosh上生成计算机艺术和虚拟世界。Harvill将该软件授权给VPL，后来加入该公司，其相关技能支持了VPL在虚拟环境方面的更广泛工作。

• 1998

  将专利组合转让给Sun Microsystems并购

  背景

  在VPL破产和其运营业务结束后，其知识产权代表了其虚拟现实研究的持续遗产。

  采取的行动

  Sun Microsystems购买了VPL研究公司的所有专利。

  后续影响

  VPL的专利成为Sun Microsystems知识产权持有的一部分，而VPL作为一家公司仍然不复存在。

  来源

• 1990

  申请破产其他

  背景

  VPL复杂的虚拟现实系统价格昂贵，并且主要仍是研究或演示产品，限制了该公司建立持久商业业务的能力。

  采取的行动

  VPL研究公司申请破产。

  后续影响

  该公司停止了作为独立商业企业的运营，尽管其专利仍然有价值，后来被Sun Microsystems收购。

  来源

• 1989

  将数据手套技术授权给美泰新品

  背景

  VPL的数据手套是一种昂贵的研究型界面，而美泰寻求一种能够为任天堂娱乐系统提供基于运动控制的消费产品。

  采取的行动

  VPL将其数据手套技术授权给美泰，美泰以大幅降低的消费价格开发和销售了Power Glove。

  后续影响

  Power Glove成为1989年假日季的著名产品，全球销量约130万件，但其实际性能令许多用户失望。

  来源

• 1998

  Sun Microsystems收购VPL研究公司专利[1]VPL Researchen.wikipedia.org

  并购

  Sun Microsystems购买了VPL研究公司的所有专利，在VPL停止运营后转移了该公司的知识产权组合。

• 1990

  VPL研究公司申请破产[1]VPL Researchen.wikipedia.org

  破产

  VPL研究公司因其昂贵的研究型虚拟现实系统未能建立可持续的商业业务而进入破产程序。

• 1989

  美泰获得VPL数据手套技术许可，用于Power Glove[1]VPL Researchen.wikipedia.org

  产品发布 · 产品换代

  美泰将VPL的数据手套技术改编为任天堂娱乐系统的Power Glove，向消费者提供了一种简化形式的手势控制。

• 1984

  VPL研究公司成立，开发虚拟现实技术[1]VPL Researchen.wikipedia.org

  其他

  杰伦·拉尼尔创立了VPL研究公司，开始了该公司在虚拟编程、沉浸式计算机环境和新颖人机界面方面的工作。

1. 1VPL Researchen.wikipedia.org