全美达

Transmeta是一家美国半导体公司，成立于1995年，专注于设计低功耗x86兼容微处理器。其产品Crusoe和Efficeon通过软件动态二进制翻译技术实现低功耗，主要面向移动和嵌入式市场。公司于2009年停止运营，其专利和技术资产被出售。

全美达于1995年成立，是一家高度保密的硅谷半导体初创公司。其创始人包括Bob Cmelik、Dave Ditzel、Colin Hunter、Ed Kelly、Doug Laird、Malcolm Wing和Greg Zyner。在保密期间，公司使用了广泛的保密协议，几乎不透露其计划产品的任何信息。其在线存在在公开亮相前不久一直刻意保持不透明。 核心技术思想是将x86兼容性与物理处理器核心分离。全美达的硬件使用VLIW架构，旨在执行本地操作束，而代码变形软件为x86程序提供执行环境。CMS最初解释指令，分析频繁使用的代码，然后将热代码路径动态转换为优化的本地指令。该系统还可以处理自修改代码、内存别名以及其他对x86兼容性重要的特性。这种安排使全美达能够强调更低的功耗和减少的热量输出，特别是在小型移动计算机中。 2000年1月19日，全美达在加利福尼亚州萨拉托加的Villa Montalvo举行了公开发布会。它宣布了Crusoe并发布了解释处理器和CMS的技术材料。Crusoe引起了相当大的关注，因为它承诺以比许多当代处理器小得多的功耗和热预算实现x86兼容性。早期的商业系统包括紧凑型笔记本和其他专用计算机。然而，产品评测发现实际应用性能可能远低于预期。基准测试行为并不总是代表普通工作负载，软件翻译层和相对简单的VLIW核心可能带来显著的性能成本。英特尔和AMD也提高了自家移动处理器的能效，削弱了全美达的差异化优势。 全美达于2000年11月7日完成了首次公开募股。其股价表现反映了科技繁荣期间市场对非传统处理器设计的浓厚兴趣，但公司后来面临产品销量有限、竞争和持续亏损的压力。2002年7月进行了大规模裁员。 公司于2003年10月14日发布了Efficeon。第二代设计采用了更宽的VLIW架构，集成了更多系统功能，旨在提供比Crusoe更好的实际性能。Efficeon保留了能效和小热封装的强调，但其更高的复杂性和功耗要求削弱了原始产品的一些优势。在通用性能方面，它仍然不如英特尔和AMD的领先移动处理器。 2005年，全美达开始从处理器销售商转变为知识产权许可方。它减少了员工，结束或重新评估了硬件导向的活动，并将资源集中在LongRun2及相关能源管理技术上。与Culture.com Technology的拟议资产购买和许可协议因出口许可延误于2006年终止。全美达还开发了后来与微软FlexGo计划的AMD安全平台相关的技术。 全美达于2006年10月起诉英特尔，指控多个英特尔处理器系列侵犯了涉及架构和能效的十项全美达专利。2007年2月，它关闭了工程服务部门，并正式放弃开发和销售自己的硬件。AMD投资了该公司，因为对其节能技术和专利组合感兴趣。 英特尔诉讼于2007年10月结束。和解协议包括预付金、定期付款、专利许可和转让，以及撤回英特尔的反诉。还包括全美达同意不制造x86兼容处理器。2008年，全美达向英伟达许可了LongRun及相关低功耗技术，并随后同意与英特尔将某些定期付款加速为一次性付款。 全美达于2008年11月达成被Novafora收购的协议。交易于2009年1月28日完成。Intellectual Ventures随后不久收购了前全美达专利组合。Novafora于2009年停止运营，结束了全美达的企业运营生命，而知识产权继续可供非独占许可。

• 2009

  被Novafora收购

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  Novafora于2009年1月完成对全美达的收购；专利组合随后被Intellectual Ventures收购。

• 2007

  硬件业务终止

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  全美达关闭了其工程服务部门，停止开发和销售处理器。

• 2007

  英特尔争议解决

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  全美达和英特尔达成和解，涉及付款、许可和专利转让。

• 2006

  提起英特尔专利诉讼

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  全美达对英特尔提起专利侵权投诉，涉及架构和能效发明。

• 2005

  宣布许可战略

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  全美达开始将其业务转向处理器和半导体技术的许可。

• 2003

  Efficeon发布

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  全美达推出了其第二个主要处理器架构Efficeon。

• 2002

  首次大规模裁员

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  公司在重组期间裁减了约40%的员工。

• 2000

  Crusoe发布

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  公司公开推出了其首款处理器Crusoe，以及VLIW和代码变形软件架构。

• 2000

  首次公开募股

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  全美达于2000年11月7日完成IPO。

• 1995

  公司成立

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  全美达在加利福尼亚成立，是一家保密的半导体初创公司，专注于低功耗x86兼容计算的新方法。

低功耗x86兼容处理器

• x86兼容微处理器 · 2000

  Crusoe

  Crusoe是全美达的第一个处理器系列，于2000年推出。它结合了相对简单的VLIW核心和代码变形软件，在运行时将x86指令转换为本地操作。该设计针对笔记本、亚笔记本、紧凑型台式机、服务器和其他系统，其中低功耗和有限热量比峰值通用性能更重要。尽管Crusoe提供了一种独特的移动计算方法，但其实际性能和电池寿命优势不如早期预期的那样决定性。

• x86兼容微处理器 · 2003

  Efficeon

  Efficeon是全美达的第二代处理器架构，于2003年发布。它采用了更宽的256位VLIW设计，并集成了额外的系统功能，包括后来实现中的集成北桥。全美达将其定位为在性能上比Crusoe有显著改进，同时保留原始架构的低功耗和低热输出目标。Efficeon仍然专注于专门的移动和紧凑型计算应用，并最终随着全美达退出硬件生产而停产。

• 处理器执行技术 · 2000

  代码变形软件

  代码变形软件是使全美达VLIW核心能够执行x86应用程序的软件层。它包括解释、运行时服务、分析和动态二进制翻译。频繁执行的代码被逐步转换为优化的本地VLIW指令，使物理处理器比传统的全硬件x86实现更简单。CMS是全美达兼容性和能效主张的核心，尽管其翻译开销导致了应用程序性能的不均衡。

• 电源管理知识产权

  LongRun和LongRun2

  LongRun和LongRun2是全美达的电源管理技术，旨在通过动态控制操作条件来降低处理器能耗。在全美达停止销售处理器后，这些技术成为其许可战略的一部分。被许可方和技术合作伙伴包括英伟达、索尼、富士通和NEC，而全美达更广泛的专利组合也通过涉及其他半导体公司的协议被许可或转让。

• 2000Crusoe公开推出

  United States · Global technology media

  全美达利用高调的技术发布会将Crusoe呈现为x86兼容移动计算的非传统低功耗替代方案。该活动强调了专用硬件和软件翻译的结合，而不是传统的处理器频率。

  结果. 发布会引起了广泛关注，但随后的评测挑战了预期性能与实际性能之间的差距，Crusoe仍然是一个小众产品。

  来源

• 2008

  与英伟达的LongRun许可协议其他

  背景

  全美达正专注于将其电源管理和半导体专利组合货币化，而不是制造处理器。

  采取的行动

  公司向英伟达许可了LongRun、相关低功耗芯片技术和其他知识产权，收取一次性费用。

  后续影响

  该协议在全美达被Novafora收购前不久提供了一笔重要的许可交易。

  Nvidia license fee. $25 million one-time fee (2008)

  来源

• 2008

  同意被Novafora收购并购

  背景

  全美达的运营业务已转向知识产权许可，不再开发处理器硬件。

  采取的行动

  全美达同意以现金交易方式被Novafora收购，并受营运资本调整的约束。

  后续影响

  收购于2009年1月完成。Novafora后来停止运营，而Intellectual Ventures收购了全美达的前专利组合。

  Announced transaction value. $255.6 million in cash, subject to adjustments (2008-2009)

  来源

• 2007

  结束处理器开发和销售战略

  背景

  全美达自己的处理器产品在竞争激烈的移动x86市场中未能达到足够的规模。

  采取的行动

  工程服务部门被关闭，公司宣布将停止开发和销售硬件，专注于知识产权许可。

  后续影响

  全美达主要作为技术许可企业运营，直到2009年被Novafora收购。

  来源

• 2007

  英特尔专利诉讼和解其他

  背景

  全美达指控英特尔产品侵犯了涵盖计算机架构和能效技术的专利。英特尔否认了这些指控并提出了反诉。

  采取的行动

  双方达成和解。英特尔同意支付1.5亿美元预付款和每年2000万美元，为期五年，同时撤销反诉。全美达授予许可并转让了一个小型专利组合，并同意不制造x86兼容处理器。

  后续影响

  和解成为全美达许可业务的主要价值来源。后来的协议将定期付款转换为一次性付款。

  Intel settlement payments. $150 million upfront plus $20 million per year for five years; later transferred into a lump sum (2007-2008)

  来源

• 2005

  转向知识产权许可战略

  背景

  随着英特尔和AMD的竞争加剧，全美达作为处理器供应商难以取得持续成功。

  采取的行动

  公司开始围绕许可处理器、电源管理和半导体技术进行重组，而不是主要依赖处理器销售。

  后续影响

  这一转变导致了裁员，并最终关闭了硬件工程和处理器开发活动。

  来源

1. 1Transmetaen.wikipedia.org