Smoke Signal Broadcasting

Smoke Signal Broadcasting, Inc. 是一家美国计算机公司，由 Frederic Jerome "Ric" Hammond 于 1976 年在加利福尼亚州好莱坞创立。尽管 Hammond 最初将该业务建立为面向广播及其他广播组织的咨询业务，但它迅速进入新兴的个人和商业计算市场。该公司成为西南技术产品公司 6800（一款基于 Motorola 6800、围绕 SS-50 总线构建的计算机）最早的独立扩展硬件供应商之一。 Smoke Signal 的首款主要产品是 M-16-A，一款于 1976 年推出的 16 KB 静态随机存取存储器板。当时的报道称其为 SWTPC 6800 首款独立于 SWTPC 制造的扩展板。对该板的强劲需求推动公司从广播咨询转向计算机硬件。1978 年，Smoke Signal 推出了 BFD-68 软盘系统，可容纳多达三个 5.25 英寸驱动器，并包含控制器和 OS-68 磁盘操作系统。OS-68 提供了随机访问文件系统，并成为该公司后来系统的基础。 BFD-68 的成功促成了 Smoke Signal 自己的计算机产品线 Chieftain。最初的 Chieftain 使用 Motorola 6800，兼容 SS-50，并以组装好的整机而非套件形式供应。其设计强调可靠性，具有冷却和镀金边缘连接器等功能，并面向技术型爱好者和专业用户销售。商业客户包括 Hughes Aircraft 和 Western Electric，它们将 Chieftain 系统用于工业过程控制应用。Smoke Signal 还生产了 SCB-68 单板计算机，保留了 6800 架构，同时提供内存、通信、定时和数学处理方面的扩展选项。 在 1980 年代初期，该公司转向商业系统。Chieftain Business System 用 Motorola 的 6809 取代了 6800，增加了内存容量，增加了对更大磁盘配置和 Winchester 硬盘的支持，并随附面向商业的外设。Chieftain 9822 于 1982 年推出。它支持多种存储配置，可以运行 Smoke Signal DOS（OS-68 的更新实现）或 Microware 的 OS-9 多任务多用户操作系统。基准测试机构对 9822 在科学计算和数据处理方面的表现给予了高度评价，但评论者批评该公司依赖经销商提供或委托开发客户所需的大部分应用软件。 Smoke Signal 通过经销商、设备制造商、贴牌安排和区域合作伙伴关系进行国际扩张。Chieftain Business System 在新西兰以 Econz 名称销售，与 Medco Electronics 的合资企业以 Pakistan Computers 名称在巴基斯坦销售 Smoke Signal 系统。该公司后来追求面向 Unix 的系统，包括使用 OS-9 的 VAR/68 和基于 Motorola 68000 的 VAR/68K，后者以 Unix 兼容为卖点，并随附 Regulus 操作系统。 在 1980 年代中期，随着计算机行业的变化以及 Smoke Signal 在规模、软件分发和竞争方面的挣扎，业务开始衰退。其员工和资产基础收缩，到 1987 年，Hammond 已将公司迁至千橡市，并将注意力转向房地产事业。Smoke Signal 基本上沦为对现有客户的支持运营。Hammond 于 1991 年提交了公司的最终公司声明，结束了其独立的业务存在。该公司在历史上仍然具有重要意义，因为它是早期第三方 SWTPC 扩展供应商和早期多用户计算机系统制造商。

Ric Hammond 于 1976 年在好莱坞创立了 Smoke Signal Broadcasting，当时他在洛杉矶 CBS 电台的 KNX-FM 担任节目总监。他最初的计划是为广播组织提供咨询服务，反映了他对广播的长期兴趣。Hammond 也对计算机产生了兴趣，并在板级研究了计算机的构造。当他注意到流行的 SWTPC 6800 用户缺乏足够的内存和外设选项来适配其 SS-50 总线时，他设计了 M-16-A，一款 16 KB 静态 RAM 扩展板。 M-16-A 的成功迅速改变了公司的方向。到 1977 年，Smoke Signal 专注于 SWTPC 兼容的扩展。1978 年，它发布了 BFD-68 软盘系统，支持在一个外壳中容纳多达三个 5.25 英寸驱动器。该系统包括一个控制器和 OS-68，一个为 SWTPC 6800 提供随机访问文件处理的磁盘操作系统。该产品的反响鼓励 Smoke Signal 制造完整的计算机。在迁至加利福尼亚州西湖村后，该公司发布了最初的 Chieftain，一款 Motorola 6800 系统，具有 SS-50 兼容性、可扩展内存、多个串行连接、软盘选项和 80×25 字符显示。 与许多销售套件的同行不同，Smoke Signal 提供组装好的 Chieftain。Hammond 认为这既能吸引寻求便利的爱好者，也能吸引不想自己构建系统的专业买家。该机器通过冷却风扇和镀金边缘连接器等功能强调耐用性。其客户包括工业和航空航天相关组织，包括 Hughes Aircraft 和 Western Electric。1979 年，该公司增加了 SCB-68 单板计算机，保留了 6800 架构，同时允许额外的内存、EPROM、通信、定时和数学硬件。 在 1980 年代初，Smoke Signal 更加坚定地进入商业计算领域。Chieftain Business System 使用 Motorola 的 6809 处理器，支持更多内存，并增加了更大的磁盘配置、Winchester 硬盘、打印机和终端。1982 年，Chieftain 9822 完善了这一平台。它提供了可选的软盘和 Winchester 配置，可以运行 Smoke Signal DOS 或 Microware 的多任务多用户操作系统 OS-9。该系统在当代基准比较中表现良好，尤其是在科学计算和数据处理方面。然而，软件可用性是一个持续的弱点。Smoke Signal 越来越依赖其经销商网络来提供应用程序，而当地经销商通常缺乏通用软件，或者不得不为个别客户委托开发程序。 软件最初是一个竞争优势。该公司以自有品牌销售 OS-68 应用程序，许可外部开发者的产品，并提供包括 BASIC、编辑器、汇编器、文字处理器和反汇编器在内的工具。Roger Embree 领导软件部门并开发了 OS-68。到 1982 年，Smoke Signal 已通过由 Deborah Conrad 协调并由内部 MicroCobol 数据库支持的交流，将大部分软件负担转移给了大约 120 家经销商。该安排旨在帮助经销商共享软件，但并未解决公司更广泛的分发和开发问题。 Smoke Signal 在 1980 年代初期建立了国际渠道。经销商和制造商遍布澳大利亚、亚洲、欧洲、南非和美国。一家新西兰公司以 Econz 品牌重新贴牌 Chieftain Business System，Smoke Signal 与 Medco Electronics 合作，以 Pakistan Computers 名称在巴基斯坦销售系统。该公司还扩大了其操作系统雄心。VAR/68 使用 OS-9，而 1984 年的 VAR/68K 使用 Motorola 的 68000 系列和 Regulus，一种被描述为 Unix 兼容的操作系统。 该公司的地位在十年中期恶化。尽管后期系统具有技术优势，但其员工、资产和商业势头下降。1987 年，Smoke Signal 迁至加利福尼亚州千橡市。Hammond 成立了一家独立的房地产公司，并将 Smoke Signal 降级为对已安装客户的支持角色。房地产事业随后因文图拉县住房市场崩溃而受损。Smoke Signal 的最后一份公司声明于 1991 年提交。Hammond 后来重返与广播相关的工作，担任唱片骑师和交通记者，直到 2012 年去世。

• 1991

  提交最终公司声明

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  该文件标志着 Smoke Signal Broadcasting 业务运营的实际结束。

• 1987

  公司迁至千橡市并收缩

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  Smoke Signal 搬迁，并主要成为现有客户的支持运营。

• 1984

  VAR/68K 进入 Unix 兼容计算领域

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  Smoke Signal 推出了一款基于 Motorola 68000 的计算机，使用 Regulus 操作系统。

• 1982

  Chieftain 9822 推出

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  Chieftain 9822 增加了修订的存储选项，并支持 Smoke Signal DOS 或 OS-9。

• 1981

  国际分销扩大

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  Smoke Signal 产品获得了国际经销商和制造商的覆盖，包括新西兰的 Econz 贴牌安排。

• 1979

  SCB-68 单板计算机发布

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  SCB-68 通过可配置的内存和外设选项扩展了公司基于 6800 的产品系列。

• 1978

  BFD-68 和最初的 Chieftain 问世

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  Smoke Signal 推出了其软盘平台、OS-68 和其首款完整的 Chieftain 计算机。

• 1977

  业务转向 SWTPC 扩展

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  对 M-16-A 的需求促使公司专注于计算机扩展硬件，而不是广播咨询。

• 1976

  公司成立并发布 M-16-A

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  Ric Hammond 在好莱坞创立了 Smoke Signal Broadcasting，并推出了 M-16-A，这是 SWTPC 6800 的早期独立内存扩展。

一家面向工程的早期计算机制造商，将可靠的组装硬件与可扩展的 SS-50 兼容系统、磁盘操作系统软件和多用户功能相结合。

• 内存扩展板 · 1976

  M-16-A

  一款适用于 SWTPC 6800 的 16 KB 静态 RAM 板。于 1976 年推出，解决了 SS-50 总线周围有限的内存和外设生态系统问题，并成为将 Smoke Signal 从广播咨询带入计算机制造的产品。

• 软盘系统 · 1978

  BFD-68

  一款适用于 SWTPC 6800 的软盘扩展系统，带有控制器板和一个可容纳多达三个 5.25 英寸驱动器的外壳。随附 Smoke Signal 的磁盘操作系统 OS-68，并成为 Chieftain 系列的直接技术前身。

• 微型计算机 · 1978

  Chieftain

  一款组装好的 Motorola 6800 计算机，专为科学工程、商业和技术娴熟的用户设计。它提供 SS-50 兼容性、可扩展内存、串行端口、软盘配置和 OS-68。其冷却风扇和镀金边缘连接器强调可靠性，商业用户包括 Hughes Aircraft 和 Western Electric。

• 单板计算机 · 1979

  SCB-68

  一款 Motorola 6800 单板计算机，具有 1 KB 暂存 RAM 和 2 KB 标准 EPROM。扩展选项包括额外的 EPROM 容量、数学协处理器、实时时钟和串行接口。

• 商用计算机系统 · 1980

  Chieftain Business System

  基于 Motorola 6809 处理器的 Chieftain 面向商业的修订版。它支持高达 1 MB 的内存、更大的磁盘配置、Winchester 硬盘、菊花轮打印机和终端，同时保持与公司源自 SS-50 的架构的兼容性。

• 商用和多用户计算机 · 1982

  Chieftain 9822

  一款基于 6809 的双单元系统，具有灵活的软盘和 Winchester 存储选项。它可以运行 Smoke Signal DOS 或 Microware OS-9，让客户可以选择公司自己的磁盘环境或多任务多用户操作系统。

• 多用户计算机系统 · 1983

  VAR/68

  一款使用 Microware 的 OS-9 操作系统的 Motorola 6809 系统。它代表了 Smoke Signal 在超越其最初的爱好者和工程重点后，努力提供更强大的多用户系统。

• Unix 兼容计算机 · 1984

  VAR/68K

  一款于 1984 年推出的 Motorola 68000 系列计算机，随附 Regulus 操作系统，该系统由 Alcyon Corporation 开发，并作为 Unix 兼容系统销售。该系统包括四个并行端口和十六个串行端口，后来的版本使用 Motorola 68008。

• 操作系统 · 1978

  OS-68 和 Smoke Signal DOS

  Smoke Signal 的磁盘操作系统系列始于适用于 Motorola 6800 的 OS-68，后来为 6809 改编并简称为 Smoke Signal DOS。该软件提供文件管理并支持公司的硬件系统；后来的产品也可以选择运行 OS-9。

• 1987

  将公司缩减为支持运营战略

  背景

  Smoke Signal 在 1980 年代中期业绩下滑，员工和资产收缩。

  采取的行动

  在将总部迁至千橡市后，Hammond 将注意力转向独立的房地产业务，并保留 Smoke Signal 主要用于支持已安装的系统。

  后续影响

  公司的运营活动仅以有限的形式持续到 1991 年提交最终公司声明。

  来源

• 1982

  在 Smoke Signal DOS 之外提供 OS-9新品

  背景

  Chieftain 9822 需要更强大的操作环境来满足商业和多用户应用，同时保留公司自己的软件平台。

  采取的行动

  Smoke Signal 使该系统可运行其更新的 DOS 或 Microware 的多任务多用户 OS-9。

  后续影响

  这一选择增强了 9822 的技术定位，尽管客户和评论者继续对应用软件的可用性提出担忧。

  来源

• 1982

  将软件分发责任转移给经销商战略

  背景

  Smoke Signal 的软件部门变得难以维持，而公司拥有庞大的经销商网络，理论上可以协调本地应用开发和销售。

  采取的行动

  公司组织了一个经销商软件交流，由通讯和内部 MicroCobol 数据库支持，并推动经销商提供更多的软件生态系统。

  后续影响

  该安排旨在减轻开发压力，但往往让客户面临有限的通用软件，或迫使经销商自己委托开发应用程序。

  来源

• 1980

  从科学工程转向商业系统战略

  背景

  Smoke Signal 寻求更广泛的商业市场，同时保留旨在吸引技术经验丰富的爱好者和工程师的设计选择。

  采取的行动

  该公司围绕 Motorola 6809 开发了 Chieftain Business System，具有更大的内存、扩展的磁盘容量和商业外设。

  后续影响

  该战略产生了 Chieftain 9822 和后来的多用户系统，但通过经销商进行软件分发仍然是一个重大弱点。

  来源

• 1977

  放弃广播咨询作为主要业务战略

  背景

  对 M-16-A 扩展板的需求超出了公司的预期，并揭示了 SWTPC 兼容计算机硬件领域更大的机会。

  采取的行动

  Smoke Signal 将其资源集中在扩展板、存储系统、操作系统软件以及最终的完整计算机上。

  后续影响

  这一转变使公司成为早期独立的 SWTPC 生态系统供应商，并直接促成了 Chieftain 产品线。

  来源

1. 1Smoke Signal Broadcastingen.wikipedia.org