硅谷图形

硅谷图形公司（Silicon Graphics, Inc.）是一家美国计算机硬件和软件公司，于1981年11月由斯坦福大学计算机科学家詹姆斯·H·克拉克（James H. Clark）及一组研究人员在加利福尼亚州山景城创立。公司最初将斯坦福开发的专用3D图形技术商业化，尤其是几何引擎（Geometry Engine），这是一种用于加速三维图像渲染所需几何计算的VLSI图形流水线。公司的首批系统是图形终端，但SGI很快发展成为完整的UNIX工作站和服务器的生产商。 在20世纪80年代和90年代，SGI成为专业计算机图形领域的标志性公司之一。其IRIS工作站以及后来运行IRIX UNIX操作系统的系统被电影和电视工作室、汽车和航空航天公司、大学、实验室、石油和天然气公司以及政府机构广泛使用。SGI的硬件和软件支持交互式建模、科学可视化、计算机辅助设计、数字内容创作、仿真和高性能渲染。公司的产品以专用图形硬件、可扩展的多处理器架构、独特的工业设计和紧密集成的软件而著称。Indigo、Indy、Octane、Onyx和Origin等系统系列尤其与高级可视化和媒体制作相关联。 在首席执行官埃德·麦克拉肯（Ed McCracken）的领导下（1984年至1997年），SGI迅速扩张。在他任职期间，收入从540万美元增长到约37亿美元，SGI在高速3D图形领域占据领先地位。其技术对计算机生成图像的发展产生了影响，并被广泛应用于娱乐、工程、研究和工业设计领域。SGI还开发并收购了软件能力，包括与Alias|Wavefront和Maya相关的特效和动画技术。 20世纪90年代末，随着基于英特尔的个人电脑通过附加加速器和软件获得越来越强大的3D图形能力，公司的地位逐渐削弱。Linux和BSD集群也开始处理传统上需要专有SGI服务器的工作负载。Maya和其他重要应用程序迁移到Linux、Mac OS和Windows，降低了SGI专有硬件和IRIX生态系统的价值。管理层进行了几次不成功的战略转变，包括基于Windows NT的Visual Workstations、IA-32 Linux系统、从MIPS处理器转向英特尔安腾的计划，以及后来将SGI重新定位为超级计算机供应商的尝试。 1999年，公司采用SGI作为主要企业标识，同时保留Silicon Graphics用于部分产品品牌。持续的亏损、市场份额下降和股价下跌导致2005年从纽约证券交易所退市并进行财务重组。SGI于2006年5月申请第11章破产保护，同年晚些时候以重组后的股权重新出现，并于2006年停止开发MIPS/IRIX产品线。此后，公司专注于基于Linux的高性能计算、可视化和商品化x86系统，包括通过收购Linux Networx获得的产品。 SGI于2009年4月1日再次申请第11章破产保护。Rackable Systems于2009年5月11日完成交易，收购了公司几乎所有资产，并采用Silicon Graphics International的名称。剩余的前Silicon Graphics, Inc.实体更名为Graphics Properties Holdings, Inc.，主要作为知识产权控股公司，参与专利诉讼和许可。Silicon Graphics International后来于2016年成为Hewlett Packard Enterprise的一部分。原始的SGI品牌在计算机图形、可视化、UNIX工作站和可扩展高性能计算领域仍具有历史重要性。

硅谷图形起源于斯坦福大学计算机图形学界。詹姆斯·H·克拉克（James H. Clark）和马克·汉娜（Marc Hannah）开发了几何引擎（Geometry Engine），这是一种在VLSI中实现3D几何流水线的专用硬件。克拉克于1981年底与一群斯坦福研究生和研究人员共同创立了公司，SGI最初的商业方向是为需要交互式三维成像的组织提供高性能图形终端和工作站。 早期的IRIS 1000系列使用摩托罗拉68000系列处理器和专用图形组件。后来的IRIS 2000和3000系统成为完整的UNIX工作站，为SGI提供了专业可视化、设计和仿真的平台。公司集成的硬件和软件方法，包括其IRIX操作系统和图形库，帮助建立了一个区别于通用办公计算机的高端类别。 SGI在20世纪80年代和90年代迅速扩张。埃德·麦克拉肯（Ed McCracken）担任CEO期间恰逢公司最强劲的增长。SGI工作站和服务器成为许多电影工作室、研究实验室、工程部门和工业设计组织的标准工具。其系统尤其以实时或交互式3D性能、大内存可视化、多处理器扩展以及专用输入和显示配置而受到重视。产品系列包括IRIS、Indigo、Indy、Octane、Onyx、Origin以及后来的高性能计算系统。 公司于1990年1月在特拉华州重新注册，并继续扩大业务范围，超越图形工作站。它开发了大型共享内存系统和可视化平台，其软件生态系统支持科学和技术应用以及数字媒体。SGI的影响力延伸到计算机生成图像领域，其工作站被用于动画、特效、建模和后期制作。Maya在竞争性操作系统上的可用性后来成为削弱SGI平台优势的重要因素。 到20世纪90年代中后期，快速改进的商品化PC和图形加速器开始挑战SGI的核心市场。运行Linux或BSD的廉价系统集群可以以更低的成本执行许多服务器和渲染任务。SGI的应对措施包括Windows NT Visual Workstations、基于IA-32的系统、Linux服务器、从MIPS向英特尔安腾的拟议过渡，以及向超级计算的重新定位。这些举措未能恢复公司以前的市场地位，在某些情况下使其产品战略与低成本竞争对手的区别变得不那么明显。 SGI于1999年采用SGI企业标识。财务和运营困难在2000年代加剧。公司于2005年从纽约证券交易所退市，更换了领导层，并于2006年5月申请第11章破产保护。它于2006年10月重新出现，但宣布将结束MIPS处理器和IRIX的开发。SGI越来越强调Linux、x86硬件、可视化和高性能计算，于2008年收购了Linux Networx，并推出了Virtu可视化系列。 2009年4月1日，公司再次申请第11章破产保护。Rackable Systems于2009年5月11日完成交易，收购了SGI几乎所有运营资产，并采用Silicon Graphics International的名称。前Silicon Graphics, Inc.更名为Graphics Properties Holdings, Inc.；它保留了知识产权，并进行了专利索赔和许可活动。Silicon Graphics International继续在高性能计算市场运营，直到2016年11月被Hewlett Packard Enterprise收购。因此，SGI既被视为一家失败的独立计算机制造商，也被视为专业3D图形、可视化、UNIX工作站和可扩展计算领域的形成性技术公司。

• 2016

  被Hewlett Packard Enterprise收购

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  HPE收购了Silicon Graphics International及其高性能计算业务。

• 2009

  Rackable Systems收购

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  在SGI第二次破产申请后，Rackable Systems收购了其几乎所有运营资产，并采用Silicon Graphics International名称。

• 2008

  收购Linux Networx

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  SGI收购Linux Networx，扩展了其x86 Linux高性能计算能力。

• 2006

  首次第11章重组

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  SGI寻求破产保护，后来以重组后的股权和新的资本结构重新出现。

• 2006

  MIPS和IRIX开发终止

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  SGI宣布终止其专有MIPS处理器和IRIX操作系统产品线的开发。

• 2005

  纽约证券交易所退市

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  公司因未能满足交易所的最低股价要求而被摘牌。

• 1999

  企业标识更改为SGI

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  SGI推出新的企业标识和标志，以强调其业务范围超越图形领域。

• 1995

  市场估值高峰期

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  公司在20世纪90年代达到市场估值高点，之后商品化计算加速了其衰落。

• 1990

  在特拉华州重新注册

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  硅谷图形重新注册为特拉华州公司。

• 1984

  首批商用IRIS系统发货

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  SGI发货了早期的IRIS图形系统，开始了其商用工作站和图形终端业务。

• 1981

  公司在山景城成立

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  詹姆斯·H·克拉克与斯坦福大学及几何引擎项目相关的研究人员共同创立了硅谷图形。

高端专业计算、3D可视化、科学与工程分析、数字内容创作和高性能计算。

• 图形终端和UNIX工作站 · 1984

  IRIS 1000、2000和3000系列

  SGI的基础产品系列从网络图形终端演变为完整的UNIX工作站。它们将摩托罗拉处理器与专用帧缓冲器、显示控制器、位平面和源自几何引擎的图形硬件相结合。这些系统确立了SGI在技术和科学环境中交互式3D可视化的早期声誉。

• 桌面图形工作站 · 1991

  Indigo和Indy

  Indigo和Indy工作站将SGI面向图形的UNIX环境引入更紧凑的桌面系统。它们用于专业可视化、计算机辅助设计、教育、软件开发和数字内容创作，将IRIX与集成3D图形和网络功能相结合。

• 专业图形工作站 · 1997

  Octane

  Octane系列是高端IRIX工作站产品线，专为要求苛刻的交互式3D工作而设计。它提供可扩展的处理器配置和专用图形选项，用于建模、动画、工程、可视化和媒体制作，并成为SGI后期最知名的桌面工作站之一。

• 可视化系统 · 1993

  Onyx

  Onyx系统是大型可视化计算机，专为实时图形、仿真、虚拟现实、科学可视化和高级媒体应用而设计。该系列支持高性能图形子系统和多处理器配置，通常作为专用显示环境的计算核心。

• 可扩展服务器和超级计算机 · 1996

  Origin

  Origin系统使用SGI的共享内存架构，可从部门级服务器扩展到非常大的多处理器安装。它们面向科学计算、数据库、仿真、可视化以及其他需要大内存空间和紧密耦合处理的工作负载，而非传统桌面计算。

• 可视化工作站和服务器 · 2008

  SGI Virtu

  在SGI转向Linux和商品化处理器后推出，Virtu系列基于英特尔至强或AMD Opteron处理器和NVIDIA Quadro显卡，重新进入专业可视化领域。配置支持Red Hat Enterprise Linux、SUSE Linux Enterprise Server或Windows Compute Cluster Server。

• 高性能计算系统 · 2003

  Altix

  Altix系统代表了SGI后期对高性能计算的重视。它们使用基于英特尔的架构和Linux来应对科学、技术和超级计算工作负载，反映了公司试图超越其专有MIPS和IRIX传统的努力。

• 2009

  将运营资产出售给Rackable Systems并购

  背景

  尽管进行了重组和向基于Linux的系统的转变，SGI的财务状况仍恶化。

  采取的行动

  SGI申请第11章破产保护，并在2009年5月11日完成的交易中将几乎所有资产出售给Rackable Systems。

  后续影响

  Rackable采用了Silicon Graphics International的名称，而前公司实体成为Graphics Properties Holdings，主要管理知识产权。

  来源

• 2008

  收购Linux Networx并购

  背景

  SGI需要加强在基于Linux的x86高性能计算方面的能力。

  采取的行动

  SGI收购了Linux Networx，一家专注于Linux HPC服务器和集群的专业公司。

  后续影响

  此次收购支持了SGI的HPC重新定位，但未能阻止公司次年第二次破产。

  来源

• 2006

  终止MIPS和IRIX产品世代换代

  背景

  SGI的专有平台已输给x86系统和替代操作系统环境。

  采取的行动

  SGI终止了MIPS/IRIX产品线的开发，安排了生产结束，并计划在2013年12月后终止支持。

  后续影响

  这一决定标志着公司独特工作站生态系统的终结，并加速了其向Linux和x86高性能计算的转变。

  来源

• 2000

  追求Windows NT和IA-32工作站战略

  背景

  商品化Wintel系统变得越来越强大，正在挑战MIPS/IRIX工作站的溢价。

  采取的行动

  SGI推出了Visual Workstations和其他基于英特尔的系统，包括面向Linux的服务器产品线以及与前Intergraph Zx10系列相关的产品。

  后续影响

  这些产品未能建立持久的地位，并增加了SGI与低成本计算机供应商的直接竞争。

  来源

• 1999

  采用SGI作为企业标识战略

  背景

  管理层试图将公司呈现为更广泛的技术提供商，而非仅限于图形硬件的企业。

  采取的行动

  公司推出SGI作为主要企业标识，并推出新标志，同时保留Silicon Graphics用于部分产品。

  后续影响

  这一变化未能阻止SGI专有工作站业务的侵蚀，但SGI在资产出售前仍是主要的企业简称。

  来源

1. 1Silicon Graphicsen.wikipedia.org