皇家兵工厂合作社
伦敦东南部的一家大型消费合作社，结合零售、制造、住房、教育、社会服务和工党运动激进主义，于1985年将其业务转让给合作社批发协会。
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概览
皇家兵工厂合作社（RACS）是一家大型消费合作社，总部位于伍尔维奇，服务于伦敦东南部及邻近郡的社区。其名称来源于皇家兵工厂，该厂是伍尔维奇的主要雇主和社会机构。合作社的座右铭是“人人为我，我为人人”，体现了其对集体所有制、成员参与和罗奇代尔合作原则的承诺。 该组织始于1868年，当时名为皇家兵工厂供应协会。威廉·罗斯和亚历山大·麦克劳德与20名皇家兵工厂工人共同创立。其第一家商店在罗斯位于埃莉诺路11号的家中经营。罗斯失去兵工厂工作并移民加拿大后，麦克劳德成为秘书并将商店迁至帕里广场。1872年，该协会采用皇家兵工厂合作社的名称，并正式与罗奇代尔运动相关的利润分享原则保持一致。 RACS迅速扩张。其成员从1873年的232人增加到1879年的1,597人，1889年达到6,721人，当时被称为伦敦最大的合作社。到1902年，其成员超过20,000人；1924年成员超过100,000人，1938年达到约400,000人。在1970年代中期的高峰期，该合作社据报道拥有约500,000名成员，年销售额超过6000万英镑。其业务扩展到伦敦南部大部分地区以及汉普郡、伯克郡、肯特郡、萨里郡和苏塞克斯郡的部分地区。 尽管食品零售仍是核心，RACS发展成为一个多元化的商业和社会组织。它经营杂货店、百货商店、面包店、乳品店、牛奶和面包配送服务、燃料分销、书店、珠宝部门、鞋店和药店。它还提供搬迁、餐饮、殡葬服务、美发、洗衣、旅行、保险和储蓄计划。其供应基础设施包括农场、养猪场、食品加工设施、屠宰场、乳品厂、冷冻食品厂、马厩、铁路货车、客车和怀特岛上的酒店。 该合作社还追求社会公民目标。从1878年起，它将利润的2.5%用于教育，开办课程、阅览室、体育活动、青年团体、文化组织和图书馆。它支持合作社妇女协会和木工艺人协会，并帮助资助伍尔维奇理工学院的发展。它成为重要的房屋建筑商，在1900年至1914年间在阿比伍德的博斯托尔庄园建造了1,000多套住房，并于1925年收购了埃尔瑟姆的皇家兵工厂工人庄园，随后将其更名为进步庄园。 RACS在英国消费合作社中异常政治化。它支持工人阶级代表，支持威尔·克鲁克斯竞选伍尔维奇议员，于1929年直接隶属于工党，并在议会竞选中赞助工党候选人。它还在西班牙内战期间收容了巴斯克难民，并在一些建筑工作中支付高于工会标准的劳动奖金。 从1970年代末开始，消费者习惯的改变、日益增长的富裕程度以及塞恩斯伯里等超市连锁店的竞争削弱了该合作社。其庞大的民主结构反应缓慢，成员减少，储备下降，传统的红利制度难以维持。1985年，RACS将其业务转让给全国合作社批发协会，不再作为独立合作社运营。前RACS场所部分继续作为合作社商店、殡仪馆或其他商业和社区用途。其幸存的建筑和庄园仍然是伍尔维奇和伦敦东南部英国合作社运动规模的重要提醒。
沿革
伍尔维奇和皇家兵工厂周围的合作贸易根源可追溯到十八世纪，但成为RACS的组织于1868年由20名兵工厂工人建立。威廉·罗斯和亚历山大·麦克劳德创建了皇家兵工厂供应协会，通过集体购买和成员参与提供商品。第一家商店在罗斯位于埃莉诺路的家中经营。当罗斯于1869年被兵工厂解雇并移民加拿大时，麦克劳德承担了更多责任，成为秘书并将商店迁至帕里广场。 该协会采纳了罗奇代尔合作贸易原则，并于1872年更名为皇家兵工厂合作社。1873年迁至波维斯街更大的场所支持了快速增长。成员从1873年的232人增加到1879年的1,597人和1889年的6,721人。该协会成为英国最大的合作社之一，根据当代社会观察，在伦敦其他地方没有类似的合作社。 在十九世纪末和二十世纪，RACS远远超出了小型杂货店的运营范围。它在伦敦东南部开设了商店，建立了百货商店，并发展了配送、生产和分销设施。其活动包括食品零售、面包店、乳品店、农场、养猪场、食品工厂、屠宰场、冷冻食品生产、燃料配送、图书零售、药房、鞋类、珠宝、殡葬服务、保险、旅行和储蓄计划。成员红利最初以代币等形式分配，后来通过红利号码或邮票记录，是商业模式的核心特征。 RACS大力投资于教育和社区生活。从1878年起，利润的2.5%用于教育。该协会经营课程、阅览室、图书馆、体育和青年活动，并支持包括合作社妇女协会和木工艺人协会在内的组织。它于1888年帮助为伍尔维奇理工学院筹集资金，为该学院于1891年开办做出了贡献。文化活动包括管弦乐队和合唱团，其中一个由迈克尔·蒂皮特指挥。 住房成为另一项重大事业。在主席罗伯特·麦凯和建筑师弗兰克·贝塞尔的领导下，该协会的工程部于1900年至1914年间在阿比伍德的博斯托尔庄园建造了1,000多套住房。1925年，RACS收购了政府在埃尔瑟姆韦尔霍尔建造的皇家兵工厂工人庄园，并将其更名为进步庄园。这些项目表达了该协会的信念，即合作应解决生活条件而不仅仅是零售价格。 该组织还发挥了积极的政治作用。它支持工人阶级的政治代表和威尔·克鲁克斯在伍尔维奇的工党候选人资格。与许多协会不同，它于1929年直接隶属于工党，而不是主要通过合作社党。它出版政治和合作期刊，赞助工党候选人，并在西班牙内战期间为巴斯克难民提供支持。其民主治理依赖于由成员通过比例代表制选举产生的全职管理委员会。 到1902年，成员超过20,000人，1924年超过100,000人，1938年达到约400,000人。在1970年代中期的高峰期，RACS据报道拥有约500,000名成员，销售额超过6000万英镑。接下来的十年带来了结构性衰退。超市竞争、购物模式的变化和家庭富裕程度的提高降低了传统合作社的吸引力。RACS的规模和民主程序使其难以快速适应商业变化，而成员减少削弱了其治理和财务基础。储备下降，红利支付基本暂停。 1985年，该协会通过将其业务转让给合作社批发协会避免了彻底崩溃。因此，它不再作为独立的贸易组织存在。一些前商店和殡仪馆继续在更广泛的合作社运动内运营。前RACS建筑，包括波维斯街的中央商店和百货商店，以及博斯托尔和进步庄园等住房开发项目，仍然是伍尔维奇和伦敦东南部建筑和社会遗产的一部分。
- 1985
独立运营结束
[1]RACS将其业务转让给全国合作社批发协会。
- 1938
成员达到约400,000人
[1]该协会的成员已增长到1924年水平的约四倍。
- 1929
直接隶属于工党
[1]RACS直接隶属于工党，反映了其异常积极的政治取向。
- 1925
收购韦尔霍尔庄园
[1]该协会购买了埃尔瑟姆的皇家兵工厂工人庄园，并将其更名为进步庄园。
- 1900
博斯托尔庄园开发开始
[1]RACS开始在其农田上开发阿比伍德的博斯托尔庄园。
- 1889
达到伦敦主要合作社地位
[1]成员达到6,721人，使RACS成为当时伦敦最大的合作社。
- 1879
第一家合作社图书馆开放
[1]RACS在伍尔维奇开设了一家图书馆，比当地政府提供类似设施早了大约二十年。
- 1872
采用RACS名称
[1]该协会采用了皇家兵工厂合作社的名称和罗奇代尔利润分享原则。
- 1868
皇家兵工厂供应协会成立
[1]威廉·罗斯、亚历山大·麦克劳德和20名皇家兵工厂工人建立了后来成为RACS的组织。
产品与定位
社区所有、成员导向的消费合作社，将平价零售与社会供给、住房、教育和政治行动相结合。
杂货零售 · 1868
食品和杂货零售
食品零售是该协会的创始和最重要的商业活动。RACS商店供应杂货和家庭必需品，最初反映了合作运动提供负担得起、无掺假食品的目标。该网络后来扩展到伦敦东南部及邻近郡的更大商店和百货商店形式。
食品生产和分销
面包店、乳品店和送货上门
RACS经营面包店和乳品店，并向客户配送面包和牛奶。这些活动使协会能够更好地控制供应，并将其生产设施与零售网络连接起来。
百货商店零售
百货商店和专业零售
除了杂货，RACS还经营百货商店和专业部门，销售书籍、珠宝、鞋子和药品。这些门店代表了该协会从工人食品协会向广泛社区零售商的转变。
合作社成员服务 · 1868
成员红利计划
顾客成员根据他们在协会的消费获得红利。红利通过不断变化的行政系统分配，包括压花代币、记录的红利号码和后来的邮票。这是RACS主张的一个决定性元素，直到财务压力导致支付减少。
住宅开发 · 1900
住房开发
RACS作为其社会使命的一部分开发了大型住房计划。阿比伍德的博斯托尔庄园包括1900年至1914年间建造的1,000多套住房。该协会后来收购了埃尔瑟姆的韦尔霍尔工人庄园，并将其更名为进步庄园。
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