Reaction Engines
英国的一家航空航天公司。
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概览
反应引擎有限公司是一家英国航空航天技术公司，由艾伦·邦德、理查德·瓦维尔和约翰·斯科特-斯科特于1989年在牛津郡创立。创始人此前曾参与HOTOL项目，这是一个英国单级入轨太空飞机项目，其政府资金于1988年被撤回。反应引擎的成立是为了在影响HOTOL的限制之外继续研究先进的可重复使用发射和太空推进概念。 该公司的核心项目是Skylon，一种拟议的无人、可重复使用、单级入轨太空飞机。Skylon围绕SABRE（协同吸气式火箭发动机）设计，这是一种组合循环推进系统，旨在飞行早期大气阶段作为吸气式喷气发动机运行，然后在高空过渡到火箭运行。该概念依赖于一种异常紧凑的预冷器，能够在空气进入发动机前快速冷却进入的大气空气。因此，反应引擎对热交换器和高温推进的研究成为其业务和技术身份的重要组成部分。 由于Skylon和SABRE仍然是开发概念而非运营的航空航天产品，反应引擎通过政府支持的研究、工业合作伙伴关系、技术演示、工程咨询以及其热管理技术的潜在衍生应用来支持其长期计划。欧洲航天局支持与发动机相关的技术工作，而该公司还与美空军研究实验室和国防高级研究计划局合作进行可行性研究和高温预冷器测试。这些合作帮助该公司定位在太空发射、高超声速飞行、先进推进和热管理工程的交叉点。 随着对可重复使用发射系统和高超声速推进的兴趣增加，反应引擎吸引了大量战略投资。BAE系统公司于2015年收购了少数股权以支持SABRE的开发。波音HorizonX Ventures和罗尔斯·罗伊斯参与了2018年的融资轮，罗尔斯·罗伊斯后来与该公司建立了战略合作伙伴关系。2023年，反应引擎宣布了涉及阿联酋战略发展基金和其他投资者的额外资金。该公司还在科罗拉多州成立了美国子公司反应引擎公司，以寻求美国的研究和测试机会。 其更广泛的概念组合包括LAPCAT A2，一种使用SCIMITAR发动机的拟议高超声速客机；一个用于Skylon载荷舱的乘客模块；一个用于在轨道上组装和维护航天器的轨道基站；Troy概念用于载人火星探险；以及Fluyt轨道转移飞行器。这些都是研究和技术架构概念，而非商业部署的产品。 在未能成功获得进一步融资后，反应引擎于2024年10月31日进入破产管理。英国公司和其美国子公司停止运营，大多数员工被裁员。破产管理标志着该公司作为运营的航空航天开发商的结束，尽管其研究遗产仍与预冷器技术、可重复使用太空飞机概念和先进高超声速推进相关联。
沿革
反应引擎源于英国HOTOL计划，这是一个雄心勃勃的创建可重复使用单级入轨太空飞机的努力。艾伦·邦德、理查德·瓦维尔和约翰·斯科特-斯科特曾参与该项目，包括其先进的推进工作，直到1988年政府支持被撤回。他们于1989年在牛津郡创立了反应引擎，以继续开发可重复使用太空进入的替代方法。 该公司的主要飞行器概念成为Skylon，一种旨在将有效载荷送入轨道并返回地球重复使用的无人太空飞机。其拟议的推进系统SABRE结合了大气吸气式运行和火箭推进。定义性的技术挑战是发动机的预冷器，它必须冷却以非常高的速度进入的空气，而不会冻结大气水分或施加过度的重量和复杂性。反应引擎将这种热交换器技术开发为核心技术资产，并用于支持其自身的太空发射概念和外部研究合作。 在2000年代和2010年代，该公司围绕SABRE和Skylon开发了演示和研究。2009年，欧洲航天局宣布部分支持与发动机相关的技术工作。该计划包括涉及霜冻形成、膨胀和偏转喷嘴以及氧化剂冷却燃烧室的演示。反应引擎将由此产生的工作描述为将Skylon推进概念推向与组件和子系统演示相关的技术就绪水平。 该公司还研究了原始Skylon架构之外的应用。LAPCAT A2是一种概念性的5马赫以上客机，旨在进行长途旅行，由SCIMITAR发动机提供动力。SCIMITAR与SABRE共享预冷器相关原理，但构想用于高效大气飞行而非太空发射操作。反应引擎还发布或开发了Skylon乘客模块、可扩展轨道基站、Fluyt轨道转移飞行器和Troy载人火星任务架构的概念。这些提议说明了可重复使用轨道运输系统的可能未来用途，但并未成为运营产品。 随着对高超声速和可重复使用发射技术的兴趣增长，反应引擎扩大了其国际关系。2014年，它与美空军研究实验室签订了合作研发协议以评估SABRE。该实验室后来得出结论，发动机循环似乎可行，但认为单级入轨飞行器是一个极其苛刻的首个应用；它概述了使用SABRE技术的两级入轨替代方案。2015年，BAE系统公司收购了20%的股份。2017年，该公司在科罗拉多州成立了反应引擎公司，随后获得了与DARPA相关的合同，以测试高温预冷器部件。波音HorizonX Ventures和罗尔斯·罗伊斯参与了2018年的融资轮，罗尔斯·罗伊斯于2020年宣布与反应引擎建立战略合作伙伴关系。 2019年报告的测试包括超音速和高超声速条件，该公司表示其预冷器已针对对应5马赫的环境进行了验证。2023年宣布了额外资本，包括与阿联酋战略发展基金相关的资金。然而，该公司仍然依赖进一步投资来继续其长期开发计划。在筹款努力失败后，它于2024年10月31日进入破产管理。反应引擎有限公司和反应引擎公司停止运营，其大部分人员被解雇。
- 2024
破产管理和关闭
[1]该公司于10月31日进入破产管理，其英国和美国业务停止。
- 2023
进一步筹集资本
[1]反应引擎宣布涉及阿联酋战略发展基金和其他投资者的进一步融资轮。
- 2020
罗尔斯·罗伊斯战略合作伙伴关系
[1]罗尔斯·罗伊斯和反应引擎宣布建立战略合作伙伴关系，并伴有据报道的投资。
- 2019
预冷器测试达到超音速和高超声速条件
[1]该公司报告其预冷器技术在超音速和5马赫飞行相关条件下成功测试和验证。
- 2018
B轮投资
[1]波音HorizonX Ventures和罗尔斯·罗伊斯参与了据报道为3730万美元的B轮融资。
- 2017
反应引擎公司成立
[1]该公司在科罗拉多州卡斯尔罗克创建了美国子公司，由亚当·迪塞尔领导。
- 2016
地面演示资金公布
[1]反应引擎宣布英国和欧洲支持开发地面SABRE演示发动机。
- 2015
BAE系统公司收购少数股权
[1]BAE系统公司收购反应引擎20%的股份，作为对SABRE开发的支持。
- 2014
美国空军研究协议
[1]反应引擎与美空军研究实验室签订合作研究协议以评估SABRE技术。
- 2009
ESA支持的推进演示开始
[1]欧洲的支持使得涉及霜冻控制、喷嘴技术和燃烧室冷却的Skylon推进计划演示得以实现。
产品与定位
专注于可重复使用进入太空、高超声速飞行和热管理系统的先进推进和航空航天技术专业开发商。
组合循环航空航天发动机
SABRE
SABRE是反应引擎的主要推进技术。它旨在在大气上升期间作为吸气式发动机运行，在大气层外作为火箭运行，支持拟议的Skylon可重复使用太空飞机。其最独特的组件是一个轻量级预冷器，旨在降低高速进入空气的温度。SABRE仍然是一个开发和演示计划，而非飞行合格的商业发动机。
可重复使用太空飞机
Skylon
Skylon是一种拟议的无人、单级入轨太空飞机，旨在将卫星和其他有效载荷送入低地球轨道并返回重复使用。该飞行器旨在使用SABRE发动机，是反应引擎公司战略和公众形象的核心。在公司进入破产管理之前，Skylon未达到飞行开发或商业服务阶段。
高超声速飞机发动机概念 · 2008
SCIMITAR
SCIMITAR是为LAPCAT A2高超声速客机研究开发的概念性推进系统。它使用预冷器相关技术，但针对持续大气飞行而非SABRE所需的吸气式到火箭过渡进行了优化。相关的飞机概念目标是在5马赫以上速度进行远程飞行。
热管理技术
预冷器技术
反应引擎开发了紧凑型热交换器和预冷器系统，以管理进入高速推进系统的空气温度。演示工作涉及霜冻形成和高温操作，包括与超音速和高超声速飞行相关的测试。该技术旨在用于航空航天推进和潜在的衍生应用。
轨道转移飞行器概念
Fluyt轨道转移飞行器
Fluyt是一种拟议的可重复使用或模块化轨道拖船，旨在在轨道之间移动有效载荷并支持轨道基站的建造。其组件构想为适合Skylon载荷舱，使其成为更广泛运输架构的一部分，而非独立部署的产品。
品牌决策
2024
进入破产管理其他背景
该公司无法获得足够的额外融资来继续其先进推进计划。
采取的行动
反应引擎于2024年10月31日进入破产管理，其英国和美国业务停止。
后续影响
大多数员工被解雇，该公司停止作为航空航天开发商运营。
2020
深化与罗尔斯·罗伊斯的合作战略背景
反应引擎寻求扩大围绕先进推进和热管理技术的工业合作。
采取的行动
两家公司宣布建立战略合作伙伴关系，涉及罗尔斯·罗伊斯的投资。
后续影响
该合作伙伴关系为研发提供了额外的工业验证和资金。
Investment amount. £20 million (2020)
2016
追求地面SABRE演示新品背景
该公司寻求将SABRE从实验室研究推向更大规模的综合地面演示。
采取的行动
反应引擎宣布英国航天局和ESA支持地面演示发动机。
后续影响
该计划将注意力集中在验证发动机的核心技术上，尽管它没有产生可操作的飞行发动机。
Announced support. £60 million (2016)
2015
接受BAE系统公司的少数股权投资并购背景
反应引擎需要工业和财务支持其长期SABRE开发计划。
采取的行动
BAE系统公司收购了该公司20%的股份。
后续影响
这项投资加强了公司的工业支持，并帮助支持了持续的推进研究。
Investment amount. £20.6 million (2015)
来源2 个来源
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