奥斯坦德公司

奥斯坦德公司是一家特许海上贸易公司，于1722年在奥地利尼德兰根据神圣罗马帝国皇帝查理六世的授权成立。公司以佛兰德港口奥斯坦德命名，正式名称为“在奥地利尼德兰为东印度群岛商业和航行而设立的通用公司”。其成立代表了哈布斯堡王朝首次认真尝试直接参与与亚洲及其他海外市场的长途贸易。 该公司源于其正式成立之前已经开始商业活动。从1715年起，奥斯坦德、安特卫普和根特的商人和船东组织了前往摩卡、印度、孟加拉和中国的私人远征。这些企业由佛兰德、英国、荷兰和法国投资者组成的混合辛迪加资助。辛迪加之间的竞争降低了盈利能力，促使奥地利政府将贸易整合到一个特许组织下。公司于1722年12月获得特许，资本定为600万荷兰盾，分为6000股。股票于1723年8月通过安特卫普交易所发行，大部分资本由安特卫普和根特的主要投资者提供。 尽管其船只从奥斯坦德出发，但公司的行政办公室位于安特卫普交易所。其商业模式结合了国家赞助、私人资本、国际海事专业知识以及对外国雇员相对宽松的待遇。英国、荷兰和法国东印度公司的前雇员加入该公司，带来了亚洲市场和航海知识。公司还为外国人员提供慷慨的私人货物津贴，这种做法帮助其招募了经验丰富的参与者，但加剧了敌对垄断公司的敌意。 奥斯坦德公司特别专注于中国贸易和茶叶进口。在1724年至1732年间，它向中国和孟加拉派遣了21艘船只，并与印度海岸和红海贸易有额外联系。茶叶价格上涨帮助产生了可观的回报。从1719年到1728年，包括与公司前身企业相关的活动，大约有700万磅中国茶叶被运往西欧。公司还在科罗曼德尔海岸的卡贝隆（现代科弗隆）和孟加拉的班基巴扎尔（现代伊查普尔）建立了贸易站。其船只通常为约200至600吨的中型船只，包括武装护卫舰和战列舰。 商业成功造成了政治问题。英国和荷兰共和国担心，在哈布斯堡宫廷支持下并由老牌东印度公司经验丰富的人员组成的公司会削弱他们在亚洲的贸易利益。外交压力导致查理六世于1727年5月暂停公司特许七年。暂停成为围绕第二次维也纳条约的更广泛谈判的一部分。1731年3月，条约要求公司最终废除，作为英国承认国事诏书和查理六世女儿玛丽亚·特蕾西亚继承权的条件。有限数量的远征在借用旗帜或特别许可下继续进行，但官方贸易于1734年2月16日结束，公司于1737年2月16日清算。 公司的商业余波持续到法律解散之后。股东继续使用非正式网络进行联合投资直到1774年，一些人参与了瑞典东印度公司。班基巴扎尔的帝国工厂在1740年代仍由哈布斯堡直接拥有。1775年，奥地利再次尝试通过“的里雅斯特和安特卫普亚洲帝国协会”（也称为安特卫普公司）进入亚洲商业，但后来的企业独立于奥斯坦德公司。历史上，奥斯坦德公司既作为奥地利早期的海外商业实验具有重要意义，也作为欧洲强权政治可以推翻有利可图的私人企业的例证具有重要意义。

奥斯坦德公司源于奥地利尼德兰在哈布斯堡控制下重新焕发的海上活动。奥斯坦德、安特卫普和根特的商人试图绕过英国、荷兰和法国东印度公司的既有垄断，直接派遣船只前往亚洲港口。从1715年起，私人资助的远征从奥斯坦德驶向摩卡、马拉巴尔和科罗曼德尔海岸、苏拉特、孟加拉和中国。这些远征涉及商人、银行家和船东的国际辛迪加。他们的竞争使得维持持续盈利能力变得困难，促使奥地利政府将贸易整合到单一特许下。 查理六世于1722年12月授予公司特许。其官方名称强调东印度群岛和西印度群岛的商业和航行，但其最重要的业务在印度洋和东亚贸易。公司资本为600万荷兰盾，分为6000股。股票于1723年8月在安特卫普发行，54位主要投资者购买了超过一半的股份。董事会包括安特卫普和根特的主要商业人物，以及托马斯·雷，一位驻奥斯坦德的爱尔兰雅各布派商人和银行家。公司从奥斯坦德航行，但办公室设在安特卫普交易所，反映了其海上基地和金融中心之间的分工。 企业受益于经验丰富的国际人员。几名员工曾为英国、荷兰或法国公司工作，了解亚洲贸易路线、港口条件和商业惯例。奥斯坦德公司允许这些新员工在公司船只上分配的私人贸易空间异常广泛。这一政策有助于吸引专业知识，但被竞争对手东印度公司视为对其垄断的直接威胁。公司运营中型船只，通常排水量在200至600吨之间，并使用武装护卫舰和战列舰保护其货物和人员。 在1724年至1732年间，21艘公司船只主要驶往广州和孟加拉。茶叶尤为重要。有利的市场条件和上涨的茶叶价格帮助公司产生高回报，而其直接接触中国供应商使其在欧洲茶叶分销中占据重要地位。公司还在亚洲建立了永久商业立足点。其卡贝隆工厂（现科弗隆）位于科罗曼德尔海岸，而班基巴扎尔（现与孟加拉伊查普尔相关）作为另一个基地。班基巴扎尔在公司有效暂停后仍由帝国直接拥有。 公司的成功很快与欧洲外交纠缠在一起。英国和荷兰共和国担心奥地利支持的竞争对手会转移贸易、吸引熟练人员并削弱其特权公司。因此，他们对维也纳施加外交压力。1727年5月，查理六世暂停了奥斯坦德公司的特许七年。暂停不仅仅是商业决定：查理六世需要英国接受国事诏书，即旨在确保其女儿玛丽亚·特蕾西亚继承权的文书。公司的存在成为奥地利和英国关系中的讨价还价问题。 1731年的第二次维也纳条约将公司的最终废除作为外交解决方案的一部分。尽管暂停，一些远征在借用旗帜下继续进行，最后两艘许可船于1732年在特别特许下航行。官方公司贸易于1734年2月16日结束，法律清算于1737年2月16日进行。班基巴扎尔工厂在帝国控制下幸存到1740年代。股东还维持了一个非正式投资网络直到1774年，一些人将资本转向瑞典东印度公司。 奥斯坦德公司留下了复杂的遗产。它在商业上成功，但其存在是脆弱的，因为它依赖于哈布斯堡的政治保护，并在由更强大的海上强国主导的国际体系中运作。其经验既展示了后来者进入亚洲商业的机会，也展示了欧洲外交谈判施加的限制。奥地利后来通过1775年成立的“的里雅斯特和安特卫普亚洲帝国协会”复兴了亚洲贸易企业的想法，但该公司是一个独立的企业。奥斯坦德公司仍然是奥地利海外商业雄心的早期重要例子，以及特许资本主义、殖民贸易和大国政治之间互动的例证。

• 1737

  法律清算完成

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  公司于2月16日正式清算，尽管相关投资活动非正式地继续。

• 1734

  官方停止贸易

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  公司于2月16日正式停止贸易。

• 1731

  条约要求废除

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  第二次维也纳条约将公司的最终废除作为更广泛的奥英外交解决方案的一部分。

• 1727

  特许被暂停

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  在英国和荷兰的外交压力下，查理六世暂停了特许七年。

• 1726

  报告高股息

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  据报道，公司宣布了33%的股息，说明了其早期商业表现的强劲。

• 1724

  公司航行开始

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  公司船只开始了前往中国、孟加拉和其他亚洲目的地的持续航行计划。

• 1723

  资本化和董事会建立

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  公司发行了6000股，并组织了由安特卫普、根特和奥斯坦德国际商业社区组成的七人董事会。

• 1722

  帝国特许授予

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  查理六世于12月特许奥斯坦德公司在印度群岛进行商业和航行。

• 1715

  从奥斯坦德开始的私人亚洲远征

  [1]Ostend Companyen.wikipedia.org

  奥地利尼德兰的商人和船东在特许公司成立之前开始组织从奥斯坦德前往摩卡、印度、孟加拉和中国的航行。

一家国家特许的哈布斯堡竞争对手，与既有的英国、荷兰和法国东印度公司竞争，定位于直接亚洲贸易、国际投资以及进入利润丰厚的茶叶和印度洋商业。

• 亚洲海上商业 · 1724

  中国贸易

  中国贸易是公司最突出的商业活动。船只主要驶往广州，返回时携带茶叶和其他中国商品。欧洲的茶叶价格使这些航行高度盈利，并使公司能够与更古老的英国、荷兰和法国企业竞争。

• 亚洲海上商业 · 1724

  孟加拉贸易

  孟加拉是公司船只的主要目的地，也是班基巴扎尔工厂的所在地。孟加拉业务将公司与区域生产、内陆贸易和更广泛的印度洋分销网络联系起来。

• 亚洲海上商业 · 1724

  科罗曼德尔海岸贸易

  公司在科罗曼德尔海岸的卡贝隆（现代科弗隆）维持了一个工厂。该基地支持印度东南海岸的商业活动，并构成公司亚洲贸易站网络的一部分。

• 海上运输 · 1724

  公司航运

  船队主要由约200至600吨的中型船只组成。命名的船只包括“伊丽莎白皇后号”、“希望号”、“维也纳城号”、“鹰号”、“圣伊丽莎白号”、“查理六世号”、“和平号”、“老虎号”、“狮子号”和“协和号”。许多船只携带枪支，部分或全部由外国水手操作。

• 1731

  条约支持的废除其他

  背景

  奥斯坦德公司已成为奥地利与英国关系以及围绕帝国继承的外交解决方案中的讨价还价问题。

  采取的行动

  第二次维也纳条约要求公司最终废除。

  后续影响

  官方贸易于1734年结束，公司于1737年清算。其在亚洲的班基巴扎尔工厂在帝国控制下幸存了几年。

  来源

• 1727

  暂停特许战略

  背景

  公司的商业成功和帝国赞助引起了英国和荷兰共和国的警惕，而查理六世需要外交支持国事诏书和玛丽亚·特蕾西亚的继承。

  采取的行动

  查理六世于1727年5月暂停特许七年。

  后续影响

  运营受到限制，尽管一些航行通过借用旗帜和后来的特别许可继续进行。

  来源

• 1722

  将私人亚洲企业整合为特许公司战略

  背景

  来自奥斯坦德、安特卫普和根特的独立辛迪加一直在向亚洲目的地派遣船只，但它们之间的竞争削弱了回报并使管理复杂化。

  采取的行动

  查理六世创建了一家单一特许公司，拥有独家机构支持和计划资本600万荷兰盾。

  后续影响

  整合创造了一个更强大的竞争对手，对抗老牌东印度公司，并实现了更大规模、更协调的航行。

  • British East India Company — 英国公司和英国政策制定者反对新的哈布斯堡支持的竞争对手，并施加外交压力要求其暂停。
  • Dutch East India Company — 荷兰公司认为奥斯坦德企业对其在亚洲商业中的既定垄断地位构成威胁。
  • French East India Company — 公司还面临法国东印度公司的敌意，其前雇员和商业利益参与了更广泛的竞争。

  来源

1. 1Ostend Companyen.wikipedia.org
2. 2England and the Ostend Companydoi.org
3. 3The Ostend Company as a Problem of European Great Power Politicshdl.handle.net
4. 4The Afterlife of the Ostend Company, 1727–1745hdl.handle.net