Mastertronic

Mastertronic是一家英国视频游戏发行商和分销商，于1983年在伦敦由Martin Alper、Frank Herman、Terry Medway和Alan Sharam创立。该公司通过以低价（最初为1.99英镑）销售磁带游戏，成为英国20世纪80年代家用电脑软件市场的决定性企业之一。其方法结合了廉价软件和异常广泛的发行渠道：不仅依赖专业电脑商店，还向Woolworth's、Toys "R" Us、报刊亭、玩具店、高速公路服务区等传统上不销售电脑游戏的场所供货。公司通过包装好的经销商套装和小型零售商网络，将游戏推向大众受众。 该品牌早期的成功来自于为Commodore 64、ZX Spectrum和其他流行家用电脑等系统制作的大量外部游戏。著名作品包括《Kikstart》、《Action Biker》、《Finders Keepers》、《Chiller》和《Flash Gordon》。Mastertronic通常不雇用内部程序员；相反，它从自由作者和独立开发团队那里收购或委托软件，然后将自己的资源集中在评估、技术支持、包装、制造、营销和分销上。这种模式保持了较低的固定成本，使公司能够出版大量多样化的游戏。包括Rob Hubbard在内的作曲家的音乐也帮助其一些Commodore 64游戏在低价之外获得了声誉。 随着公司扩张，它创建了额外的品牌和业务。Mastertronic Added Dimension（通常缩写为M.A.D.）以稍高的预算价格提供游戏，并与《The Last V8》、《Knight Tyme》和《180》等产品相关联。Entertainment USA负责处理与美国创作者的关系，并将他们的作品引入英国市场。Bulldog主要用于将英国游戏出口到美国，而Rack-it和Americana则支持其他出版商的预算再版。Ricochet成为重要的再版品牌；其目录包括Activision的《Ghostbusters》，据当时报道销量接近50万份。Mastertronic还在Melbourne House遇到财务困难时收购了该公司，增加了其目录和出版能力。 该业务多元化发展，超越了家用电脑软件。1987年，它推出了短命的Master Vision和Master Sound品牌，用于低价视频和音乐磁带，尽管这些活动几乎没有产生显著的发行。同年，它成立了Arcadia Systems，一个街机游戏企业，旨在使用基于Amiga的硬件并与家用电脑共享软件技术。Arcadia在商业上失败，给Mastertronic的财务带来了巨大压力。该项目因制作不适合街机游戏的产品而受到内部批评，其失败导致了严重的现金流问题。 一个更具深远意义的发展是Mastertronic与Sega的分销关系。Frank Herman认识到Sega需要英国分销商来销售其Master System硬件和软件。Mastertronic在1987年期间在英国分销了大量该系统，随后在法国和德国也进行了分销。Sega的增长最终比原来的预算软件业务更为重要。Virgin购买了外部投资者的45%股份，其余股东后来在一项交易中出售了他们的权益，产生了Virgin Mastertronic。该业务在一段时间内继续使用Mastertronic、Melbourne House和Virgin Games品牌。 到20世纪80年代末，预算软件竞争加剧，而消费者从8位电脑转向游戏机系统。到1991年左右，与Sega相关的分销产生了集团大部分营业额和利润。Sega随后收购了该业务，大部分员工转入Sega的运营部门，出版活动则在Virgin Interactive Entertainment下重组。原Mastertronic公司因此作为独立企业不复存在。该名称后来由Mastertronic Group重新启用，该公司于2006年由The Producers和Sold Out Sales & Marketing合并而成，原联合创始人Frank Herman担任董事长。后来的这家公司是该名称的独立企业延续，而不是1983年原实体的存续。

Mastertronic于1983年在英国家用电脑软件市场扩张期间出现。其创始人——Martin Alper、Frank Herman、Terry Medway和Alan Sharam——在视频分销方面有经验，并认识到销售廉价游戏的主要障碍不一定在于软件生产，而在于物流、零售渠道和补货。公司组装了包含大量磁带游戏的经销商套装，并将其提供给广泛的零售商。报刊亭、玩具店、高速公路服务区和一般零售商与专业电脑商店一起销售这些产品。 公司的标准价格1.99英镑使游戏对年轻消费者来说更容易获得，并帮助建立了高销量模式。Mastertronic的游戏由外部软件公司和自由程序员制作，而不是内部开发部门。这降低了开发开销，使公司能够出版广泛的目录，尽管这也使一致性和长期系列开发变得更加困难。内部人员专注于选择、测试、技术支持、包装、制造计划、营销和分销。这种方法对Commodore 64和其他8位电脑特别有效，Mastertronic可以将廉价软件与强大的演示和音乐相结合。一些发行作品由Rob Hubbard创作，尽管定位为预算产品，但在爱好者中获得了认可。 随着目录的成熟，Mastertronic扩展了其品牌结构。Mastertronic Added Dimension（或M.A.D.）于1985年推出，用于定价高于核心系列的游戏。Entertainment USA于1986年推出，以支持与美国创作者的关系并将他们的游戏引入英国市场。1987年，Bulldog用于在美国分销英国游戏。其他品牌，包括Rack-it和Americana，处理第三方出版商的预算再版。Ricochet成为重要的再版品牌，其中Activision的《Ghostbusters》是其表现最强劲的产品之一。收购Melbourne House增加了一个成熟的软件品牌和目录。 公司还进行了多元化尝试。Master Vision和Master Sound于1987年推出，用于低成本视频和音乐磁带，但实验很短暂。更具破坏性的是Arcadia Systems，一个旨在将基于Amiga的技术用于专用街机机器的街机子公司。该企业因产品被认为不符合街机期望而失败。由此产生的损失，加上收购Melbourne House和其他承诺，造成了严重的现金流危机，几乎使公司倒闭。 Mastertronic与Sega的关系提供了摆脱危机的途径，并最终改变了业务性质。Frank Herman发现了一个机会，在Sega缺乏合适的英国分销商时，在英国分销Sega的Master System。Mastertronic在1987年期间销售了大量产品，后来在法国和德国也获得了分销责任。Sega硬件和软件迅速变得比原来的预算电脑目录更具商业重要性。Virgin购买了外部投资者持有的45%股份，而创始人后来在一项复杂安排下出售了他们的剩余权益。由此产生的公司以Virgin Mastertronic的名义运营，并继续以多个品牌出版。 随着预算软件市场变得更加拥挤，消费者从8位电脑转向游戏机，Mastertronic的原始活动下降了。到大约1991年，与Sega相关的运营产生了集团几乎所有的营业额和利润。Sega收购了该业务，大多数员工转入Sega运营。剩余的出版活动被重组为Virgin Interactive Entertainment，结束了原始Mastertronic公司的独立存在。Mastertronic名称后来被一家新公司使用，该公司于2006年由The Producers和Sold Out Sales & Marketing合并而成，Frank Herman担任董事长。该后来的组织应与规范Mastertronic文章中描述的原始出版商区分开来。

• 2006

  Mastertronic名称被重新启用

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  一个独立的Mastertronic集团通过The Producers和Sold Out Sales & Marketing的合并而创建。

• 1991

  Sega收购该业务

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  随着游戏机分销成为其核心商业活动，Sega接管了运营。

• 1988

  Virgin Mastertronic成立

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  Virgin的投资和创始人后来出售其股份导致了称为Virgin Mastertronic的合并结构。

• 1987

  Arcadia Systems推出

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  公司进入街机游戏领域，开展基于Amiga相关技术的业务。

• 1987

  Sega Master System分销开始

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  Mastertronic成为Sega的英国分销商，后来在法国和德国也承担分销。

• 1986

  美国业务和Entertainment USA扩展目录

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  Mastertronic建立了美国业务，并开始与美国软件创作者更紧密地合作。

• 1985

  Mastertronic Added Dimension推出

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  M.A.D.品牌以更高的预算价格扩展了游戏系列。

• 1984

  首批Mastertronic游戏发布

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  首批游戏于4月2日上市，启动了公司1.99英镑的磁带游戏策略。

• 1983

  Mastertronic在伦敦成立

  [1]Mastertronicen.wikipedia.org

  Martin Alper、Frank Herman、Terry Medway和Alan Sharam创立了这家低成本电脑游戏发行商和分销商。

大众市场、低成本的视频游戏出版和分销，围绕廉价的磁带软件和异常广泛的零售渠道建立。

• 视频游戏出版 · 1984

  预算电脑游戏

  Mastertronic的核心产品是面向8位家用电脑的廉价磁带软件。公司出版独立开发者和自由作者的游戏，然后使用标准化包装、大型经销商套装和广泛的零售分销，将产品覆盖到专业电脑商店之外的消费者。代表性作品包括《Kikstart》、《Action Biker》、《Finders Keepers》和《Chiller》。

• 预算视频游戏品牌 · 1985

  Mastertronic Added Dimension

  M.A.D.品牌作为Mastertronic预算目录中价格较高的层级推出。它为更雄心勃勃或差异化的发行提供了空间，同时保持了公司的价值导向定位。《The Last V8》、《Knight Tyme》和《180》是该品牌下的部分作品。

• 视频游戏再版品牌 · 1987

  Ricochet再版

  Ricochet旨在以预算价格将较旧的全价游戏重新推向市场。其目录包括Activision的《Ghostbusters》，据报道销量接近50万份，并受益于Mastertronic将再版游戏放入大众零售渠道的能力。

• 游戏机分销 · 1987

  Sega Master System分销

  Mastertronic在英国分销Sega的Master System硬件和软件，后来在法国和德国也进行分销。这成为公司最重要的商业活动，最终超过了其原始的电脑游戏出版业务，并帮助导致了Virgin和Sega的交易。

• 街机游戏 · 1987

  Arcadia Systems

  Arcadia是Mastertronic的街机游戏企业。它旨在使用基于Amiga芯片组的硬件，并在街机机器和家用系统之间共享技术。该业务因游戏被认为不适合街机风格而失败，损失给母公司带来了严重的财务压力。

• 1988

  与Virgin合并并购

  背景

  Arcadia的损失、Melbourne House的收购和其他承诺使Mastertronic面临巨大的财务压力。

  采取的行动

  Virgin购买了外部投资者持有的45%股份，随后创始人出售了其剩余股份。

  后续影响

  合并后的公司以Virgin Mastertronic的名义运营，并继续使用几个既定的出版品牌。

  来源

• 1987

  通过Arcadia Systems进入街机游戏领域新品

  背景

  Mastertronic寻求超越家用电脑软件进行多元化，并通过在街机机器和家用系统之间共享技术来降低开发成本。

  采取的行动

  它推出了Arcadia Systems，使用源自Commodore Amiga技术的硬件。

  后续影响

  该企业失败了，其游戏被判定为不适合街机，损失导致了严重的现金流危机。

  来源

• 1987

  将Sega分销作为核心增长业务战略

  背景

  Sega需要英国分销商来销售Master System，而Mastertronic拥有成熟的零售和物流网络。

  采取的行动

  Mastertronic承担了英国分销，后来将安排扩展到法国和德国。

  后续影响

  与Sega相关的销售最终产生了集团几乎所有的营业额和利润，导致了Virgin Mastertronic结构和最终的Sega收购。

  来源

• 1983

  采用大众市场预算分销模式战略

  背景

  电脑游戏通常通过专业渠道销售，而Mastertronic的创始人看到了通过一般零售商和小型商店接触消费者的机会。

  采取的行动

  公司将其大部分磁带软件定价为1.99英镑，并通过报刊亭、玩具店、高速公路服务区和主要零售商分销经销商套装。

  后续影响

  该模式使Mastertronic成为20世纪80年代英国最大的软件出版商之一，并帮助扩大了电脑游戏的零售受众。

  来源

1. 1Mastertronicen.wikipedia.org