伯明翰月社

伯明翰月社是一个非正式的学习社团和晚餐俱乐部，与米德兰启蒙运动相关。它将制造商、工程师、医生、自然哲学家、发明家和知识分子聚集在一起，跨越科学、工业、医学、技术和艺术的界限交流思想。其最著名的成员包括马修·博尔顿、伊拉斯谟·达尔文、詹姆斯·瓦特、约瑟夫·普里斯特利、约西亚·韦奇伍德、威廉·威瑟林、约翰·怀特赫斯特、詹姆斯·凯尔、威廉·斯莫尔和理查德·洛弗尔·埃奇沃思。 该团体源于1750年代末博尔顿、达尔文、怀特赫斯特等人之间形成的友谊，他们对实验、工程和自然哲学感兴趣。1765年威廉·斯莫尔来到伯明翰，为这个圈子提供了更强的智力中心，并帮助汇集了之前通过各自个人和专业网络互动的人们。该团体最初被称为“月环”或“伯明翰哲学家”等非正式名称。到1770年代中期，“月社”成为既定名称。 这个名字指的是在满月前后聚会的做法。在街道照明普及之前，月光使伯明翰、利奇菲尔德、德比郡等地的旅行更安全、更容易。成员们开玩笑地称自己为“lunaticks”，使用当时的拼写。会议在多个住宅和庄园举行，包括马修·博尔顿的苏荷府、伊拉斯谟·达尔文在利奇菲尔德的住所、弓桥府、大巴尔厅等地。该社团没有幸存的章程、正式会议记录、正式成员名册或定期出版物。其历史是从信件、笔记本、回忆录和其他记录中重建的，这意味着历史学家对其确切成员和日期存在分歧。 该社团的重要性不在于其正式会议，而在于成员之间密集的通信和实际合作。参与者讨论了电学、化学、地质学、医学、植物学、力学、运河、交通、制造业和蒸汽动力。该网络将理论探究与工场和工厂联系起来，特别是博尔顿的苏荷制造厂以及瓦特蒸汽机技术的开发和商业化。它还将英国外省与伦敦、欧洲和北美的知识界人物联系起来。 该社团最富有成效的时期通常与1780年代相关，当时普里斯特利已搬到伯明翰，会议变得更加定期，不再那么依赖博尔顿的家庭。法国大革命后的政治和宗教分歧，特别是1791年针对普里斯特利及其支持者的伯明翰骚乱，损害了该团体的凝聚力。会议间歇性地持续到十九世纪初，但到1813年，最初的合作网络已基本解散。 后来在伯明翰成立了一个现代月社，作为受历史团体启发的志愿协会。其既定目标是通过讨论和参与科学、文化、商业和艺术，为伯明翰及更广泛地区的发展做出贡献。现代组织是精神上的纪念和延续，而不是十八世纪社团的直接制度性延续。

月社源于英格兰米德兰地区一群对科学好奇且商业活跃的人之间的友谊。马修·博尔顿和伊拉斯谟·达尔文在1750年代末相识，共同对实验、发明和自然哲学感兴趣。德比钟表匠和仪器制造商约翰·怀特赫斯特也通过他与博尔顿的商业关系及其科学兴趣加入了这一圈子。本杰明·富兰克林在访问伯明翰并与博尔顿进行实验后，帮助联系了其中几位人物。 一个决定性阶段始于1765年威廉·斯莫尔移居伯明翰。斯莫尔曾任弗吉尼亚威廉与玛丽学院自然哲学教授，并在那里影响了托马斯·杰斐逊。经富兰克林介绍给博尔顿后，他帮助将非正式的友谊圈转变为更连贯的知识圈子。约西亚·韦奇伍德通过运河运动和与达尔文的友谊与该团体建立了联系。理查德·洛弗尔·埃奇沃思和托马斯·戴贡献了机械设计、教育和社会思想方面的兴趣，而詹姆斯·凯尔在拜访达尔文并会见伯明翰团体后参与其中。 约瑟夫·普里斯特利和詹姆斯·瓦特从1767年起与该圈子有联系，尽管最初两人都不住在伯明翰。普里斯特利的科学工作，特别是在电学和化学方面，受到成员们的讨论，而瓦特的工程活动与博尔顿和苏荷制造网络紧密相连。威廉·威瑟林在移居伯明翰后加入，并为植物学和医学研究做出了贡献。小塞缪尔·高尔顿和乔纳森·斯托克斯在十八世纪后期与该社团有关联。 斯莫尔于1775年去世，促使组织更加有意识。会议安排在满月前后的星期日，后来在普里斯特利搬到伯明翰后改为星期一。苏荷府是主要场所，但聚会也在其他成员的家中举行。然而，该团体仍然是非正式的：没有持久的章程、权威的成员名单或幸存的官方会议记录。因此，正式成员、偶尔访客和通信者之间的区别难以确定。 在1780年代，该社团达到了最活跃的阶段。其成员通过面对面和广泛的通信交流信息，将实验室研究与制造、工程和商业项目相结合。该网络体现了米德兰启蒙运动，因为它汇集了通常处于不同社会和职业背景的人。博尔顿的工业企业、瓦特的蒸汽机工作、韦奇伍德的陶器制造、威瑟林的医学和植物学研究以及普里斯特利的实验科学都构成了与该社团相关的更广泛知识环境的一部分。 法国大革命带来了政治紧张，但1791年的伯明翰骚乱造成了最大的破坏。普里斯特利的家遭到袭击，他最终离开伯明翰，后来移居美国。威瑟林的房子被入侵，而博尔顿和瓦特准备保卫苏荷制造厂。暴力削弱了该社团赖以生存的个人信任和定期社交。相关家庭的年轻成员继续会面，记录显示聚会持续到1800年代初，但最初的合作能量没有恢复。到1813年，该社团实际上已经崩溃，其科学书籍在幸存的成员中通过投票分配。 月社后来的声誉既受到赞扬也受到质疑。由于其记录零散，历史学家对其确切边界以及它是否应被视为正式组成的社团还是对更广泛的米德兰知识和工业关系网络的追溯性标签存在分歧。即便如此，幸存的通信证明了大量的合作和交流。伯明翰的纪念物，包括月亮石、雕像和苏荷府的博物馆，保留了其公共遗产。随后成立了一个现代月社，作为志愿协会，寻求将跨学科讨论的传统应用于伯明翰及周边地区。

• 2023

  克莱夫·斯通当选现代社团主席

  [1]Lunar Society of Birminghamen.wikipedia.org

  现代伯明翰月社确定克莱夫·斯通为主席，继续该组织的志愿公民和知识角色。

• 1813

  原社团结束

  [1]Lunar Society of Birminghamen.wikipedia.org

  社团科学书籍分配记录标志着原月社的实际崩溃。

• 1791

  伯明翰骚乱破坏网络

  [1]Lunar Society of Birminghamen.wikipedia.org

  针对普里斯特利和其他异议者的暴力破坏了维持该社团的关系和会议文化。

• 1780

  社团进入最富有成效的时期

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  普里斯特利搬到伯明翰帮助扩大了团体的活动，并减少了对苏荷府单独会议的依赖。

• 1775

  月社名称确立

  [1]Lunar Society of Birminghamen.wikipedia.org

  威廉·斯莫尔去世后，成员们开始更系统地围绕满月安排会议；月社的名称在随后的时期被记录下来。

• 1767

  普里斯特利和瓦特与该圈子建立联系

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  约瑟夫·普里斯特利和詹姆斯·瓦特进入该团体的更广泛网络，为实验科学和工程学增添了重要专业知识。

• 1765

  威廉·斯莫尔移居伯明翰

  [1]Lunar Society of Birminghamen.wikipedia.org

  斯莫尔在经本杰明·富兰克林介绍给马修·博尔顿后到来，帮助巩固了现有的科学家、制造商和知识分子网络。

一个具有历史重要性的跨学科知识网络，将科学思想、工业创业精神和公民文化联系在一起，位于英格兰米德兰地区；其现代继承者将自己呈现为一个与伯明翰及更广泛地区相关的思想志愿论坛。

1. 1Lunar Society of Birminghamen.wikipedia.org
2. 2Lunar Society of Birmingham official websitelunarsociety.org.uk