ChaCha

ChaCha 是一家美国的搜索和问答服务公司，其核心理念是人工引导员可以改进传统的算法搜索。公司由 Scott A. Jones 和 Brad Bostic 于 2006 年创立，总部位于印第安纳州卡梅尔，属于印第安纳波利斯都会区。其名称来源于中文字符“查”，与搜索或调查相关。 该服务最初基于网页模式，用户提交问题并与自由职业引导员互动。引导员帮助细化查询，选择有用信息，并通过对话和搜索结果相结合的方式返回答案。最初的桌面体验将引导员对话区域与搜索结果和广告并排显示。ChaCha 将这种方法定位为使搜索对难以用关键词表达或需要判断和上下文的问题更有用。 2006 年 9 月 1 日发布了 alpha 版本，随后于同年 11 月 6 日发布了 beta 版本。公司表示，到 2006 年底已有约 20,000 名引导员注册。早期开发融资包括与 Bezos Expeditions（亚马逊创始人杰夫·贝佐斯的投资公司）相关的支持。到 2008 年 1 月，ChaCha 报告拥有 5,000 名自由引导员，其中至少 500 名在特定时间活跃。公司还在早期扩张期间筹集了大量风险投资。 随着移动使用成为其战略核心，ChaCha 逐渐从桌面搜索转移。2008 年，它推出了短信服务，允许用户将问题发送至短码 242-242（对应 CHA-CHA），并通过短信接收答案。2008 年 4 月，它还推出了电话服务，允许用户拨打免费电话，并通过短信接收人工答案。公司后来开发了移动应用程序，并围绕问答受众扩展了广告产品。 商业模式严重依赖广告以及低成本处理大量问题的能力。ChaCha 于 2008 年 11 月推出了短信广告平台，并在 2009 年报告了大量用户活动和广告展示。它还尝试了赞助移动活动，包括与 My Coke Rewards 计划和 NASCAR 相关的可口可乐促销活动。尽管受众增长，公司仍面临盈利压力。在 2009 年金融危机期间，它宣布了新的融资，同时裁员并降低员工工资。Brad Bostic 于 2009 年 4 月辞去总裁职务，称公司不再需要他的日常参与。 ChaCha 于 2011 年 8 月将其短信服务扩展到英国，但于 2012 年 4 月关闭了英国业务，理由是新的价格竞争服务采用率低。在美国，随着消费者行为转向主要搜索引擎、智能手机和更新的答案平台，该服务继续依赖广告收入。ChaCha 最终于 2016 年 12 月 12 日停止运营。公司将其关闭归因于广告收入下降和无力偿还债务。因此，ChaCha 是一个已停业的互联网搜索品牌，其历史意义主要在于在自动化答案系统占据主导地位之前，尝试将人工协助、移动消息和广告支持的搜索相结合。

ChaCha 于 2006 年出现，当时搜索公司正在探索使在线信息检索更加对话式和可访问的方法。Scott A. Jones 和 Brad Bostic 在印第安纳州创立了该公司，其模式将人工引导员置于搜索体验的中心。ChaCha 不要求每个用户都制定精确的关键词查询，而是允许用户提出自然语言问题，并从引导员那里获得帮助，引导员可以解释请求、搜索信息并解释或整理结果。 第一个 alpha 版本于 2006 年 9 月 1 日发布，随后于 11 月 6 日发布了 beta 版本。ChaCha 表示，在其发布年底已有 20,000 名引导员注册。其早期融资包括与 Bezos Expeditions 相关的支持，公司继续筹集风险投资以建立其引导员网络和搜索技术。最初的桌面产品结合了对话面板、搜索结果和广告。引导员可以添加或删除结果，而后续版本允许用户自己进行一些更改。 到 2008 年 1 月，ChaCha 报告拥有 5,000 名自由引导员，其中至少 500 名在任何时候工作。基于引导员的模式不仅旨在回答个别问题，还旨在创建有用的信息和查询模式，以改进更广泛的服务。然而，在实践中，实时回答问题所需的劳动力造成了经济和运营挑战。公司于 2008 年 4 月开始放弃其最初的桌面格式，并更加专注于移动产品。 其最知名的移动服务接受发送至 242-242（即 CHA-CHA）的短信。用户可以通过短信提交问题，并从引导员那里获得答案，无需支付单独的 ChaCha 费用，但可能适用标准运营商消息费用。2008 年 4 月，公司还推出了使用免费电话号码 800-2ChaCha 的测试版电话服务。来电者可以口头提问，并通过短信接收回复。这些产品使 ChaCha 可供未积极浏览网页的人使用，并反映了公司建立大众市场移动信息服务的努力。 ChaCha 还围绕移动问题和受众定位发展了广告业务。它于 2008 年 11 月推出了短信广告平台，并与广告商合作开展赞助促销。2008 年 7 月与可口可乐合作的活动向对 NASCAR 赛车感兴趣的用户推广了 My Coke Rewards 计划。2009 年，公司报告了数百万用户和每月数千万的展示次数，而外部报道描述了非常高的每日问题量。公司探索了对重度用户收取订阅费的可能性，但根据现有参考资料，未实施额外费用。 增长并未解决公司的盈利问题。2009 年 3 月，ChaCha 宣布了另一轮股权融资，同时裁员 25 人，并将剩余员工的工资降低 10%。公司表示其已确认的风险投资达到 4300 万美元，而独立估计认为总融资更高。Brad Bostic 于次月辞去总裁职务，解释说 ChaCha 不再需要他的日常运营参与。这些变化发生在大衰退期间，当时广告市场和技术融资面临压力。 ChaCha 于 2011 年 8 月将其短信服务扩展到英国，但于 2012 年 4 月 20 日关闭了该业务。公司引用了新的价格竞争服务采用率低。其美国业务继续，但搜索和移动答案市场变得越来越竞争激烈且依赖广告。随着广告收入下降，ChaCha 无法再支持其债务义务。它于 2016 年 12 月 12 日关闭了所有运营。公司的历史说明了扩展人工辅助搜索的吸引力和困难：个人指导可以使信息检索更易接近，但随着自动化搜索和移动平台的成熟，成本结构难以维持。

• 2016

  ChaCha 关闭

  [1]ChaChaen.wikipedia.org

  由于广告收入下降和债务偿还问题，ChaCha 结束了运营。

• 2012

  英国业务关闭

  [1]ChaChaen.wikipedia.org

  由于采用率不足，公司退出了英国市场。

• 2011

  英国短信服务推出

  [1]ChaChaen.wikipedia.org

  ChaCha 将其基于文本的搜索服务扩展到英国。

• 2008

  转向移动搜索

  [1]ChaChaen.wikipedia.org

  ChaCha 逐步淘汰了以桌面为中心的引导搜索，并推出了短信和电话问答服务。

• 2008

  短信广告平台推出

  [1]ChaChaen.wikipedia.org

  ChaCha 为其短信受众推出了广告平台。

• 2006

  ChaCha 成立

  [1]ChaChaen.wikipedia.org

  Scott A. Jones 和 Brad Bostic 在印第安纳州创立了 ChaCha，作为一家人工引导搜索公司。

• 2006

  Alpha 和 beta 搜索版本发布

  [1]ChaChaen.wikipedia.org

  9 月发布了 alpha 版本，随后 11 月发布了 beta 版本。

一个免费的实时问答和搜索服务，将自动化搜索基础设施与人工自由引导员相结合，后来主要专注于移动消息和广告。

• 网页搜索 · 2006

  人工引导网页搜索

  ChaCha 最初的桌面服务将传统搜索结果与自由引导员的直接协助相结合。用户可以在聊天区域讨论问题，而引导员则定位、选择或调整相关结果。广告与搜索体验并排显示。该格式专为需要解释或说明的问题而设计，但随着 ChaCha 将注意力转向移动服务，桌面产品被逐步淘汰。

• 移动问答 · 2008

  ChaCha 短信搜索

  短信产品允许用户将问题发送至 242-242 短码，并通过短信接收答案。人工引导员提供回复，使 ChaCha 无需网页浏览器或智能手机应用程序即可提供搜索协助。ChaCha 不收取额外服务费，但可能适用正常运营商消息费用。在桌面产品缩减后，该服务成为公司的核心产品之一。

• 电话搜索 · 2008

  ChaCha 语音搜索

  ChaCha 的语音搜索测试版允许来电者通过免费电话号码 800-2ChaCha 提问。人工引导员处理请求，答案通过短信发送给来电者。该产品将公司的人工辅助模式扩展到电话用户，并补充了短信服务。

• 移动应用

  ChaCha 移动应用程序

  ChaCha 开发了移动应用程序，作为其从基于浏览器的引导搜索向移动问答转变的一部分。现有参考资料确认了移动应用程序的存在，但未提供足够细节来确定特定平台、发布日期或功能集。

• 2008可口可乐 My Coke Rewards 短信活动

  United States

  ChaCha 与可口可乐合作开展移动营销活动，向对 NASCAR 赛车感兴趣的用户推广 My Coke Rewards 计划。

  来源

• 2016

  停止运营其他

  背景

  广告收入下降削弱了公司运营和偿还债务的能力。

  采取的行动

  ChaCha 于 2016 年 12 月 12 日关闭了所有运营。

  后续影响

  ChaCha 成为一个已停业的搜索和移动问答品牌。

  来源

• 2011

  将短信搜索扩展到英国战略

  背景

  ChaCha 寻求将其移动问答模式扩展到美国以外。

  采取的行动

  公司在英国推出了其短信服务。

  后续影响

  由于新的价格竞争服务采用率被认为过低，英国业务于 2012 年 4 月关闭。

  来源

• 2009

  在盈利压力下进行重组战略

  背景

  ChaCha 报告称，尽管持续投资和用户活跃，但在大衰退期间难以实现盈利。

  采取的行动

  公司宣布了新的股权融资，裁减了 25 个职位，并将剩余 56 名员工的工资降低了 10%。

  后续影响

  重组伴随着总裁 Brad Bostic 的离职，以及继续努力建立广告支持的移动业务。

  New equity financing. US$12 million announced in March 2009 (March 17, 2009)

  来源

• 2008

  优先发展移动产品而非桌面搜索战略

  背景

  ChaCha 最初的引导式网页搜索格式正被移动渠道所取代，这些渠道可以通过短信和电话接触用户。

  采取的行动

  公司逐步淘汰桌面搜索，并推出了短信和语音问答服务。

  后续影响

  移动服务成为 ChaCha 消费者产品的核心，尽管业务仍面临盈利和广告市场压力。

  来源

1. 1ChaChaen.wikipedia.org