比奇洛航天

比奇洛航天是一家由酒店企业家罗伯特·比奇洛于1998年创立的私人资助的美国航天技术公司。公司总部位于内华达州北拉斯维加斯，设计并制造可扩展航天器和栖息地模块，旨在比同等发射质量的传统刚性航天器提供更多在轨可用空间。公司资金主要来自比奇洛对Budget Suites of America的所有权，并采用基于出售或租赁私人运营轨道设施的商业模式。 公司的工作基于NASA对TransHab的研究，这是一个可充气栖息地概念，因国际空间站项目在1990年代末的延误和预算压力而被取消。比奇洛于2000年从NASA获得了相关技术许可，随后签订了《太空法案》协议，获得了多项可扩展模块技术的商业权利。公司重新设计了架构，并大力投资于专有材料和结构改进，包括采用Vectran的多层防护织物。其提出的优势包括更低的发射质量、展开后更大的内部容积，以及可能更好的抗微流星体和轨道碎片撞击能力。 比奇洛航天通过两次无人轨道原型验证了其技术。创世纪一号于2006年7月发射，创世纪二号于2007年6月发射。两次任务均使用俄罗斯第聂伯火箭发射，测试了展开、航空电子、电源系统、通信、辐射暴露以及可扩展结构在轨道上的行为。公司还完成了Galaxy地面测试件，但未发射，因为发射成本增加，且公司认为在创世纪任务后许多技术可以在地面验证。 该计划最重要的运营成果是比奇洛可扩展活动模块（BEAM）。NASA于2012年授予比奇洛航天一份合同，开发该模块作为国际空间站的技术演示。BEAM于2016年4月搭载SpaceX的CRS-8任务发射，当月晚些时候对接空间站，并于2016年5月充气。它演示了可扩展模块作为附属站元件的使用，并在国际空间站上停留了数年。NASA后来于2021年12月接管了该模块。 比奇洛更大的商业概念包括Sundancer和B330栖息地。B330被设计为一种更大的可充气模块，用于研究、制造、政府任务以及可能的商业住宿。公司提议将模块组合成私人空间站，包括计划的BA330 Alpha概念，并探索了生物技术、制药、大学研究、娱乐、国防、民用政府和太空旅游等市场。2010年，它宣布了涉及多个国家潜在用户的协议或谅解，并于2018年创建了比奇洛太空运营公司，以营销和管理未来的轨道设施。 该计划多次受到商业载人运输可用性有限和成熟延迟的影响。比奇洛在2011年裁员，后来重建了人员，并在2016年关闭阿拉巴马州亨茨维尔的推进设施后进一步裁员。2020年3月，在COVID-19大流行期间，公司解雇了所有88名员工，并停止了积极运营。它一直处于休眠状态，通常被视为已倒闭。比奇洛航天的主要遗产是证明了可扩展栖息地技术可以在轨道上部署和运行，尤其是通过BEAM，尽管其提议的商业空间站网络从未完成。

比奇洛航天源于罗伯特·比奇洛对开发私人运营太空栖息地的兴趣。NASA的TransHab计划曾探索用于国际空间站的可充气结构，但该项目因进度和预算困难而被取消。2000年，比奇洛获得了相关NASA技术的许可，并开始将其用于商业用途。根据NASA太空法案协议，该公司成为多项相关技术的独家商业化机构。 在2000年代，比奇洛航天重新设计了模块架构，并开发了多层结构和防护系统。公司强调了可扩展栖息地的潜在优势：紧凑的发射配置可以在轨道上扩展成更大的加压容积，而柔性防护层可以提供对微流星体和轨道碎片的有效抵抗。到本世纪中叶，比奇洛已在专有改进上投资了数千万美元，并正在开发一系列无人和可载人飞行器。 第一次重大飞行测试是创世纪一号，于2006年7月12日从俄罗斯栋巴罗夫斯基航天发射场用第聂伯火箭发射。航天器在进入轨道后部署了太阳能电池阵列并展开。创世纪二号于2007年6月28日紧随其后。它比前代拥有更多相机和更广泛的传感器及航空电子设备包。这些任务旨在测试部署、环境暴露、电源、通信以及可扩展蒙皮的长期行为。它们帮助确立了公司方法的基本可行性，尽管它们不是载人栖息地。 比奇洛还在2008年完成了Galaxy模块。公司没有发射它，而是进行了大量地面测试，部分原因是发射成本上升，且成功的创世纪任务已经提供了重要的轨道数据。公司继续推广更大的概念，包括Sundancer和B330，并提议将多个模块组装成商业空间站。目标客户包括研究机构、制药和生物技术公司、政府、国防用户以及潜在的太空旅游运营商。比奇洛将该业务描述为传统政府空间站开发的更低成本和更灵活的替代方案。 NASA成为重要的客户和技术合作伙伴。2012年12月，NASA授予比奇洛航天一份1780万美元的合同，用于建造BEAM，一个用于国际空间站的小型可扩展模块。SpaceX于2016年4月在CRS-8上发射了BEAM。它于4月16日连接到空间站，并于5月28日充气。该模块为NASA提供了对可扩展栖息地附着在载人轨道平台上的长期运行测试。BEAM在国际空间站上停留了数年，最终于2021年12月转移至NASA所有权。 公司的商业雄心受到运输和市场时机的限制。比奇洛寻求来自多个国家的客户，并考虑了从研究和制造到轨道住宿的各种用途。它还探索了与NASA的合作，旨在将政府计划与对更广泛太空经济感兴趣的公司联系起来。然而，商业载人运输被推迟，使得难以按原设想的时间表将客户送入提议的B330设施。比奇洛在2011年裁员，2012年再次增加人员，并在2016年进行了另一次大幅裁员，包括关闭其亨茨维尔推进设施。 2018年，比奇洛成立了比奇洛太空运营公司，以追求未来空间站的商业运营和营销。计划中的网络从未达到部署阶段。2020年3月，公司在COVID-19大流行期间解雇了所有88名员工，并停止了积极运营。尽管BEAM继续作为NASA拥有的国际空间站模块运行，但公司计划仍处于休眠状态，通常被视为已倒闭。因此，比奇洛航天留下了技术而非商业遗产：其原型和BEAM演示了可扩展栖息地设计的重要元素，而其更大的私人空间站商业模式未能实现。

• 2021

  BEAM所有权转移至NASA

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  NASA约翰逊航天中心接管了国际空间站模块的所有权。

• 2020

  积极运营结束

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  在COVID-19大流行期间，所有88名员工被解雇，公司陷入休眠。

• 2018

  比奇洛太空运营公司成立

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  成立子公司，以追求未来商业轨道站的营销和运营。

• 2016

  BEAM进入国际空间站服务

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  BEAM发射、对接国际空间站并充气进行运行测试。

• 2012

  NASA BEAM合同签署

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  NASA与比奇洛航天签约，为国际空间站开发可扩展模块。

• 2007

  创世纪二号发射

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  第二个轨道原型继续并扩展了技术演示计划。

• 2006

  创世纪一号发射

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  首个无人可扩展原型进入轨道，并开始测试公司的部署和环境防护系统。

• 2000

  获得NASA可扩展栖息地技术许可

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  比奇洛从NASA取消的TransHab计划中获得了相关技术许可，并开始商业开发。

• 1998

  比奇洛航天成立

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  罗伯特·比奇洛创立公司，以开发私人资助的太空栖息地和可扩展航天器。

一家私人资助的可扩展轨道栖息地先驱，定位介于NASA衍生的太空栖息地技术、商业空间站基础设施和未来的低地球轨道服务之间。

• 无人可扩展航天器原型 · 2006

  创世纪一号

  创世纪一号是比奇洛航天的首个轨道技术演示器。它于2006年7月用第聂伯火箭发射，测试了可扩展结构的部署、太阳能电源系统、内部电子设备、通信以及航天器分层蒙皮承受轨道环境的能力。它并非为人类居住而设计，但提供了公司可充气栖息地方法的首次太空演示。

• 无人可扩展航天器原型 · 2007

  创世纪二号

  创世纪二号是第二个自由飞行原型，遵循与创世纪一号相同的一般架构，同时增加了更多相机、传感器和航空电子设备。其任务扩展了公司的轨道测试计划，并提供了关于部署、航天器操作以及长期暴露于辐射和碎片的额外信息。与创世纪一号一样，它是技术演示器，而非载人商业栖息地。

• 可扩展栖息地技术演示器 · 2008

  银河号

  银河号是比奇洛航天于2008年完成的较大型开发件。在发射成本增加以及创世纪任务提供了有用的轨道验证后，公司选择不发射它。相反，银河号在公司北拉斯维加斯设施进行了地面测试，使比奇洛能够评估新技术，而无需支付轨道任务的成本和风险。

• 拟议的可扩展轨道栖息地

  桑丹瑟

  桑丹瑟是拟议的中型可扩展栖息地，旨在作为私人空间站的构建块。它围绕公司更广泛的计划设计，即向研究组织、政府和商业客户提供轨道空间。该概念依赖于合适的发射和载人运输服务的可用性，并未达到运营部署。

• 大型可扩展太空栖息地

  B330

  B330是比奇洛航天的主要大型栖息地概念，以其计划内部容积约330立方米命名。公司打算将其用于微重力研究、制造、政府任务以及可能的商业住宿。多个B330模块理论上可以组合成一个空间站，如提议的BA330 Alpha。该设计仍是计划中的产品，从未进入轨道。

• 国际空间站可扩展技术演示器 · 2016

  比奇洛可扩展活动模块（BEAM）

  BEAM是根据NASA合同开发的小型可扩展模块，用于附加到国际空间站。它于2016年4月搭载SpaceX CRS-8发射，对接空间站，并于2016年5月充气。该模块使NASA能够在活跃的载人轨道设施中评估可扩展结构行为、环境保护和长期操作。所有权于2021年转移至NASA。

• 2011可扩展栖息地模型外展

  Global

  公司使用提议的栖息地和空间站的详细物理模型向潜在政府和公司客户进行演示，利用建筑和电影建模专业知识来传达计划的轨道环境。

  结果. 这些模型支持了客户外展，但没有商业空间站投入使用。

  来源
• 2010国际商业空间站外展

  United States · United Kingdom · Netherlands · Australia · Singapore · Japan · Sweden · United Arab Emirates

  比奇洛宣布与多个国家的政府和机构组织就未来商业轨道设施的潜在使用达成协议或谅解。该外展旨在在提议的空间站部署之前建立国际客户群。

  结果. 讨论未导致比奇洛商业空间站的部署。

  来源

• 2021

  与NASA的BEAM付款纠纷其他

  背景

  比奇洛航天声称NASA扣留了与BEAM合同下已完成工作相关的约105万美元。NASA否认了该指控，并表示其合同义务已履行。

  采取的行动

  比奇洛航天对NASA提起诉讼，要求支付争议款项。

  后续影响

  可用的参考材料未确定争议的最终解决。

  Alleged unpaid contract amount. $1.05 million claimed (2021)

  来源

• 2020

  暂停积极运营战略

  背景

  COVID-19大流行造成了严重的运营和业务压力，而公司尚未发射商业空间站。

  采取的行动

  所有88名员工被解雇，公司的积极运营结束。

  后续影响

  比奇洛航天保持休眠，通常被视为已倒闭。

  来源

• 2016

  进一步裁员和关闭亨茨维尔设施战略

  背景

  公司在扩张期后以及商业发射和载人运输时间表继续缓慢发展后减少了人员。

  采取的行动

  比奇洛减少了员工，并关闭了阿拉巴马州亨茨维尔的推进设施。

  后续影响

  公司继续其商业空间站雄心，但未部署计划中的B330设施。

  来源

• 2011

  因载人运输延误而裁员战略

  背景

  将人员运送到低地球轨道的商业系统被推迟，超出了公司计划栖息地所需的时间表。

  采取的行动

  比奇洛航天解雇了大约90名员工中的约40人。

  后续影响

  公司后来随着继续开发B330和相关商业计划而增加了人员。

  来源

• 2008

  银河号在地面测试而非发射战略

  背景

  发射成本上升和创世纪任务的成功改变了一次额外轨道演示的价值。

  采取的行动

  比奇洛航天将银河号留在地面，并使用地面测试来验证其他技术。

  后续影响

  公司节省了发射资源，但没有从银河号获得另一次太空原型飞行。

  来源

• 2021-03-25

  Bigelow Aerospace 因空间站测试款项起诉 NASA[3]Bigelow Aerospace 因空间站测试款项起诉 NASAktnv.com

  报道日期：2021-03-30

  Bigelow Aerospace 起诉 NASA，称其因空间站性能测试被拖欠超过 100 万美元，并称 NASA 扣留款项且要求提供更多数据。

1. 1Bigelow Aerospaceen.wikipedia.org
2. 2Bigelow Aerospace official websitebigelowaerospace.com
3. 3Bigelow Aerospace 因空间站测试款项起诉 NASAktnv.com