比尔航空航天

比尔航空航天是一家私人资助的美国航空航天企业，由比尔银行创始人兼总裁安德鲁·比尔于1997年2月创立。公司总部位于得克萨斯州弗里斯科，旨在为商业卫星市场开发和运营自己的重型轨道运载火箭。其成立反映了当时对私人开发运载系统以及降低政府火箭成本和运营复杂性的兴趣日益增长。 公司最初研究了煤油和液氧方案，但后来采用了煤油和高浓度过氧化氢的不同推进剂概念。过氧化氢通过催化分解为热蒸汽和富氧废气，然后注入煤油。这产生自燃点火，旨在避免低温推进剂相关的一些基础设施、绝缘和处理负担。比尔还计划使用储存氦气的压力供给级，而不是涡轮泵，轻质复合材料推进剂储箱和主结构，以及通过烧蚀材料冷却的发动机。 比尔的第一个主要运载火箭概念BA-1针对低地球轨道卫星星座市场。随着几个计划中的低地球轨道星座的商业前景恶化，公司转向更大的BA-2运载火箭和更成熟的地球静止通信卫星市场。BA-2被设想为三级重型火箭，但从未达到飞行或商业服务。 在开发期间，比尔航空航天在1999年底高峰期扩展到约200名员工。它在得克萨斯州麦格雷戈附近建立了液体燃料发动机测试设施，建造了配套建筑，并建造了一个垂直测试台。2000年3月4日，公司成功测试了BA-2发动机，被描述为自阿波罗时代以来最大的火箭发动机测试。结果证明了硬件进展，但并未导致可操作的发射系统。 比尔还探索了国际运营足迹。它考虑在安圭拉的索姆布雷罗岛开发发射场，并在维尔京群岛制造运载火箭。这些提议遭到强烈的环境反对，公司还难以获得从圭亚那发射所需的批准。这些计划未能实现。 2000年10月23日，安德鲁·比尔宣布比尔航空航天将停止运营。他将主要原因归咎于NASA的商业实践，特别是该机构通过太空发射计划资助竞争性运载火箭研发的决定。比尔的关闭结束了1990年代末最雄心勃勃的私人资助重型发射努力之一。该公司在得克萨斯州麦格雷戈的测试场后来于2002年底被SpaceX收购，成为SpaceX测试基础设施的一部分。

比尔航空航天由得克萨斯银行家、比尔银行总裁安德鲁·比尔于1997年2月创立。公司成立为私人努力，旨在创建商业运营的重型轨道发射系统，而不是依赖现有的国家航天局或老牌航空航天承包商。其总部位于得克萨斯州弗里斯科，使其处于北得克萨斯商业和工程环境中，而其推进工作则在麦格雷戈附近的专用测试场进行。 公司的技术方法在开发过程中不断演变。早期概念使用煤油和液氧，但比尔后来选择了煤油与高浓度过氧化氢的组合。过氧化氢可通过催化分解为热蒸汽和含氧产物，使煤油无需传统的低温氧气系统即可点燃。该设计旨在减少与低温推进剂储存相关的设备和操作需求。比尔还计划使用压力供给级，其中高压氦气将取代涡轮泵，并提出轻质复合材料推进剂储箱和主结构。其发动机设计使用烧蚀自冷却，而不是更复杂的再生冷却系统。 最初的BA-1概念针对新兴的低地球轨道卫星星座业务。当该市场的商业前景减弱时，比尔将注意力转向BA-2，这是一种旨在服务地球静止通信卫星的更大得多的运载火箭。BA-2被设计为三级压力供给火箭。该运载火箭仍处于开发项目，从未发射。 比尔航空航天发展迅速，在1999年底高峰期雇佣约200人。在麦格雷戈，公司建立了发动机测试综合体，增加了建筑物，并建造了垂直测试台。2000年3月4日，它成功进行了BA-2发动机点火。该测试对私人运载火箭开发商来说意义重大，当时被描述为自阿波罗计划以来最大的火箭发动机测试。然而，成功的发动机测试并未解决融资、监管批准、发射场开发、运载火箭资格认证和客户获取等更广泛的挑战。 公司调查了美国本土以外的发射和制造地点。它提议在安圭拉的索姆布雷罗岛建立发射设施，并考虑在维尔京群岛进行大规模生产。环保团体强烈反对岛屿开发计划。比尔还遇到了与从圭亚那发射相关的监管障碍，包括难以获得所需的美国批准。这些国际计划均未达到运营实施阶段。 该企业的最后阶段受到美国发射市场和政府政策变化的影响。NASA宣布了太空发射计划，其中包括资助竞争性运载火箭的研发。安德鲁·比尔认为NASA的商业实践使比尔航空航天处于不利地位，并于2000年10月23日宣布公司将停止运营。因此，该公司在完成运载火箭或进入商业发射市场之前就结束了。 废弃的麦格雷戈设施后来在不同运营商下获得了重要性。SpaceX于2002年底收购了前比尔航空航天测试场，并将其发展成为主要的火箭发动机和运载火箭测试地点。比尔航空航天的直接商业寿命很短，但其推进工作、私人融资模式和前测试基础设施构成了向更活跃的私人资助发射行业过渡的一部分。

• 2002

  前麦格雷戈测试场被SpaceX收购

  [1]Beal Aerospaceen.wikipedia.org

  SpaceX于2002年底收购了前比尔航空航天测试场，并将其用作火箭测试地点。

• 2000

  BA-2发动机测试成功

  [1]Beal Aerospaceen.wikipedia.org

  比尔于3月4日在得克萨斯州麦格雷戈成功进行了BA-2火箭发动机点火。

• 2000

  运营结束

  [1]Beal Aerospaceen.wikipedia.org

  公司于10月23日宣布将停止运营，理由是NASA的商业实践。

• 1999

  员工人数达到峰值

  [1]Beal Aerospaceen.wikipedia.org

  在1999年底的公司发展高峰期，员工人数增长至约200人。

• 1997

  比尔航空航天成立

  [1]Beal Aerospaceen.wikipedia.org

  安德鲁·比尔于2月创立比尔航空航天，以开发和运营私人资助的重型轨道运载火箭。

作为政府关联发射供应商的私人资助替代方案，强调重型运载、简单的压力供给推进、复合材料结构以及较低的预期开发和运营成本。

• 轨道运载火箭

  BA-1

  BA-1是比尔航空航天早期的运载火箭概念。它被设想用于服务低地球轨道卫星星座市场。随着该市场变得不那么有吸引力，比尔用更大的BA-2运载火箭取代了这一概念，并将其战略转向地球静止通信卫星。BA-1从未进入飞行运营。

• 重型轨道运载火箭

  BA-2

  BA-2是比尔航空航天的主要重型运载火箭设计。它打算使用三个压力供给级、高压氦气储存、复合材料推进剂储箱和主结构，以及烧蚀冷却发动机。该设计使用煤油和高浓度过氧化氢，主要针对地球静止卫星市场。尽管其发动机在2000年成功测试，但完整的运载火箭从未发射。

• 液体燃料火箭发动机 · 2000

  BA-2火箭发动机

  BA-2发动机是为比尔的重型发射系统开发的，使用了公司的煤油和高浓度过氧化氢推进方法。2000年3月4日在得克萨斯州麦格雷戈成功进行了测试点火。在公司关闭前，该发动机未进入可操作的运载火箭。

• 1999国际发射场和制造提案

  Anguilla · Virgin Islands · Guyana

  比尔探索了在安圭拉的索姆布雷罗岛建立发射台、在维尔京群岛制造运载火箭以及与圭亚那相关的发射活动，作为建立国际商业航天基础设施努力的一部分。

  结果. 这些计划未实施。环境反对影响了安圭拉和维尔京群岛的提案，而公司也未能获得圭亚那发射所需的美国批准。

  来源

• 2000

  关闭公司战略

  背景

  NASA的太空发射计划开始支持竞争性运载火箭的研发，而比尔面临未解决的市场和监管挑战。

  采取的行动

  安德鲁·比尔于10月23日宣布比尔航空航天将停止运营。

  后续影响

  公司解散，未发射任何运载火箭。其麦格雷戈测试场后来被SpaceX收购。

  来源

• 1999

  从BA-1转向更大的BA-2运载火箭战略

  背景

  公司判断低地球轨道卫星星座市场不如地球静止通信卫星市场财务稳定。

  采取的行动

  比尔用专注于地球静止任务的更大BA-2设计取代了较小的BA-1概念。

  后续影响

  BA-2达到了发动机测试活动，但在公司停止运营前从未飞行。

  来源

• 1997

  采用非低温过氧化氢和煤油推进方法战略

  背景

  比尔最初考虑煤油和液氧，但寻求避免与低温推进剂系统相关的一些成本和复杂性。

  采取的行动

  公司选择了煤油与高浓度过氧化氢的组合，并辅以压力供给级和氦气储存。

  后续影响

  该架构为BA-2设计提供了信息，并导致了发动机测试，但未完成可操作的火箭。

  来源

1. 1Beal Aerospaceen.wikipedia.org
2. 2Encyclopedia Astronautica: Beal Aerospaceastronautix.com