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极光塑料公司

极光塑料公司是一家美国玩具和爱好制造商,以价格实惠的塑料模型套件、授权怪物模型和Model Motoring轨道赛车而闻名。

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概览

极光塑料公司是一家美国玩具和爱好公司,由工程师Joseph E. Giammarino和商人Abe Shikes于1950年3月成立。它最初是纽约布鲁克林的一家合同注塑成型企业,后来开发了自己的消费产品。1952年,在聘请销售员John Cuomo后,公司进入塑料模型业务,并通过提供比Revell和Monogram等主要竞争对手更小、更简单、更便宜的套件,确立了独特的地位。其早期的飞机模型奠定了基本业务,后来的产品扩展到汽车、军用车辆、船舶、人物、电视和电影题材以及电动轨道赛车。 极光的第一批模型套件是1:48比例的飞机,包括格鲁曼F9F黑豹和洛克希德F-90。随后飞机模型迅速增加,形成了后来与“布鲁克林八人组”相关的系列。公司的做法强调易于组装和广泛的零售分销,而不是仅面向经验丰富的模型制作者的高度详细工程。在1950年代和1960年代,飞机仍然是核心产品类别,涵盖历史飞机、第一次世界大战和第二次世界大战题材、早期喷气式飞机、直升机,以及根据成品模型的实际尺寸选择的大型或小型套件。 公司通过汽车套件和角色产品扩大了吸引力。到1960年代中期,极光提供了众多1:32比例的汽车,包括欧洲跑车、美国汽车、赛车和经典车辆。其最重要的商业扩张来自人物和媒体授权。与环球影业的协议导致了一系列非常成功的塑料套件,描绘经典怪物,从1961年的弗兰肯斯坦开始,后来包括与金刚、哥斯拉以及其他恐怖或科幻作品相关的角色和题材。极光还生产了与蝙蝠侠、漫威和DC角色、星际迷航、迷失太空、海底之旅、联合国特工、摩登小队、入侵者、巨人国以及其他电视、电影和漫画书作品相关的套件。 极光也成为轨道赛车的主要力量。在1950年代末,它从英国制造商Playcraft获得了Model Motoring系统的权利。其第一批HO轨距赛车套装于1960年出现。早期的汽车使用独特的振动器驱动,但公司在1963年用Thunderjet薄饼电机取代了该机制。Thunderjet、A/FX、Tuff Ones和后来的Magnatraction产品帮助极光的紧凑型轨道赛车在年轻爱好者中广受欢迎。公司报告称到1965年已售出超过2500万辆汽车,尽管引用的历史记录没有为该数字提供单独的财务来源。 极光后来的多元化不太成功。其Cigarbox微型汽车系列于1968年推出,进入了一个拥挤的市场,恰逢美泰推出风火轮并与火柴盒竞争。该系列到1970年停产。极光的创始人于1960年代末退休,外部投资者于1969年收购了公司。纳贝斯克于1971年收购了它,但业务继续挣扎。1978年,纳贝斯克将极光出售给英美玩具集团Dunbee-Combex-Marx,据报道价格为1150万美元;Dunbee-Combex-Marx后来于1980年停止运营,实际上结束了极光作为运营制造商的存在。 极光这个名字在收藏家中保留了巨大的价值。从1990年代末开始,包括Playing Mantis旗下的Polar Lights部门、Moebius Models、Atlantis Models和Monarch Models在内的公司重新发行或改编了选定的极光题材。这些后来的发行不是原始公司的延续,但保留了公司在科幻、恐怖、电视、飞机和经典模型套件收藏中的影响力。Giammarino家族的成员也试图重振极光品牌,但……

沿革

极光塑料公司由工程师Joseph E. Giammarino和商人Abe Shikes于1950年3月在纽约布鲁克林成立。其初始业务是合同注塑成型。公司于1954年迁至长岛西亨普斯特德,并于1952年在招募销售员John Cuomo后开始生产自己的塑料模型套件。 极光的第一批套件是1:48比例的飞机模型。公司迅速扩大了飞机系列,并因向年轻爱好者销售相对简单且便宜的套件而闻名。这一策略使极光区别于Revell和Monogram等竞争对手,后者的产品通常针对更有经验的模型制作者或提供更多细节。极光的早期飞机系列包括F9F黑豹、洛克希德F-90、柯蒂斯P-40E、梅塞施密特Bf 109、北美F-86D、洛克希德P-38L、三菱零式等题材。 在1950年代和1960年代,飞机仍然是核心业务。极光生产了多种比例的历史飞机、军用飞机、喷气式飞机、直升机、船舶、坦克和其他车辆。它还开发了庞大的汽车系列,包括跑车、欧洲车辆、美国汽车和印第安纳波利斯赛车题材。许多汽车套件使用与轨道赛车和玩具车游戏相关的紧凑型1:32比例。 公司最著名的产品是其人物和授权媒体套件。极光授权了环球影城的角色,并于1961年发布了弗兰肯斯坦,随后推出了更多怪物题材。该系列最终包括与金刚、哥斯拉、基多拉、拉顿、德古拉、木乃伊和狼人相关的人物和车辆。极光还授权了电视、电影和漫画作品,包括蝙蝠侠、星际迷航、迷失太空、海底之旅、巨人国、入侵者、联合国特工和摩登小队。插画家James Bama的盒绘为多个发行版的视觉形象做出了贡献。 极光在从英国玩具制造商Playcraft获得Model Motoring系统的权利后进入轨道赛车领域,时间在1950年代末。第一批极光HO轨距赛车套装于1960年出现。早期的汽车使用嘈杂的振动器机制;1963年,极光推出了Thunderjet薄饼电机,随后推出了改进的A/FX和相关底盘。这些汽车因其紧凑、可维修且易于爱好者改装而广受欢迎。公司的轨道赛车业务在1960年代取得了巨大的商业成功。 公司还试图在小型汽车市场竞争。其Cigarbox系列于1968年推出,紧随美泰风火轮上市之后,并在火柴盒强大的市场存在期间推出。这些汽车包装在类似雪茄的黄色盒子中,尺寸略大于传统的HO比例。该系列在激烈的竞争和极光更广泛的财务困难中于1970年停产。 极光向玩具和游戏的扩张并不总是成功。1969年,创始人退休,外部投资者收购了公司。纳贝斯克于1971年收购了极光。在纳贝斯克时期,极光因Monster Scenes而受到负面宣传,该产品线描绘了包括酷刑设备和衣着暴露的女性受害者的恐怖场景。该系列受到报纸和全国妇女组织的批评。1978年,纳贝斯克将极光出售给Dunbee-Combex-Marx,据报道价格为1150万美元。Dunbee-Combex-Marx还拥有Scalextric赛车系统和Frog模型套件品牌,但无法扭转极光的亏损,并于1980年停止运营。 尽管原始公司消失了,极光的产品设计仍然具有影响力。Playing Mantis的Polar Lights部门在1990年代末和2000年代初重新发行了几款经典套件。Moebius Models、Atlantis Models和Monarch Models后来重新发行或开发了基于选定极光题材的产品,特别是科幻、恐怖、电视、电影和动物立体模型主题。Giammarino家族也探索了恢复极光名称的尝试,但引用的历史没有确定成功、持久的公司复兴。

  • 1980

    原始运营结束

    [1]

    Dunbee-Combex-Marx停止运营,结束了极光原有的公司制造活动。

  • 1978

    极光被出售给Dunbee-Combex-Marx

    [1]

    纳贝斯克将极光以据报道1150万美元的价格出售给Dunbee-Combex-Marx。

  • 1975

    基多拉和拉顿扩展怪物系列

    [1]

    极光在其授权人物产品中增加了更多与东宝相关的怪物题材,包括基多拉和拉顿。

  • 1971

    纳贝斯克收购极光

    [1]

    纳贝斯克收购极光,因为公司试图扩大其玩具和游戏业务。

  • 1969

    创始人退休和所有权变更

    [1]

    极光的创始人退休,公司移交给外部投资者。

  • 1968

    Cigarbox微型汽车推出

    [1]

    极光推出Cigarbox汽车,以挑战火柴盒和新出现的风火轮产品。

  • 1967

    授权蝙蝠侠产品出现

    [1]

    极光推出基于1966年蝙蝠侠电视连续剧的套件,包括蝙蝠车和角色产品。

  • 1965

    汽车和轨道赛车业务扩展

    [1]

    极光提供广泛的1:32比例汽车套件,据报道到此时已售出超过2500万辆轨道赛车。

  • 1963

    Thunderjet取代振动器驱动

    [1]

    极光为其轨道赛车推出Thunderjet薄饼电机,提高了性能,并帮助确立了该系统的长期收藏吸引力。

  • 1961

    弗兰肯斯坦套件推出

    [1]

    极光发布其首个主要的环球怪物人物套件,开始了公司最知名的产品系列之一。

产品与定位

面向年轻爱好者的易于上手、价格实惠的塑料模型和玩具产品,凭借知名的授权角色和易用的轨道赛车系统具有强大的吸引力。

  • 塑料比例模型 · 1952

    飞机模型套件

    飞机是极光第一个主要产品类别,并一直是业务的支柱。公司生产了涵盖早期航空、第一次世界大战和第二次世界大战飞机、喷气式战斗机、轰炸机、直升机和其他军事题材的易于组装的套件。比例根据每个模型的尺寸和预期零售格式而变化,使大型飞机对年轻制作者仍然实用。Famous Fighters系列帮助赋予了飞机业务可识别的身份。

  • 塑料比例模型 · 1965

    汽车模型套件

    极光的汽车套件包括欧洲跑车、美国汽车、经典车辆、概念车和印第安纳波利斯赛车题材。许多采用紧凑的1:32比例生产,将该系列与公司更广泛的玩具和轨道赛车兴趣联系起来。示例包括Triumph TR3、MG-TD、捷豹XK120、Austin-Healey 3000、梅赛德斯-奔驰300 SL、福特雷鸟和几款赛车。

  • 授权角色模型套件 · 1961

    环球怪物人物

    极光的授权怪物人物成为其最具收藏价值的产品系列。该系列始于1961年的弗兰肯斯坦,并扩展到其他环球恐怖角色和相关题材。一些发行版特别大,包括一个约19英寸的组装弗兰肯斯坦。极光后来发行了与金刚、哥斯拉、基多拉、拉顿、德古拉、木乃伊和狼人相关的怪物车辆和题材。

  • 授权娱乐商品 · 1967

    电视、电影和漫画书套件

    极光授权了众多娱乐作品,用于角色、车辆和场景套件。产品组合包括蝙蝠侠、星际迷航、迷失太空、海底之旅、巨人国、联合国特工、摩登小队、入侵者以及漫威和DC角色。许多产品描绘了英雄与怪物、外星人或其他威胁之间的戏剧性对抗,使其既是模型套件又是展示场景。

  • 轨道赛车 · 1960

    Model Motoring轨道赛车

    极光的Model Motoring系统使用紧凑的HO轨距汽车和电动轨道。早期的汽车采用振动器机制,而1963年推出的Thunderjet薄饼电机提供了更实用和可维修的设计。后来的Thunderjet、A/FX、Tuff Ones和Magnatraction变体支持不同的性能特征,并在爱好者中产生了强烈的改装和赛车文化。

  • 微型汽车 · 1968

    Cigarbox汽车

    Cigarbox是极光在1960年代末尝试在小型微型汽车市场竞争的产品。这些汽车使用塑料车身和金属底盘,并以类似小雪茄包装的独特黄色盒子出售。该系列包括不寻常的题材,如福特Galaxie 500、别克Riviera、Mako Shark Corvette概念车、Cheetah Chevy、Lola GT、保时捷904和一级方程式赛车。来自火柴盒和风火轮的竞争导致了其短暂的生命。

争议事件

  • 1971

    Monster Scenes争议

    极光的Monster Scenes系列描绘了包括酷刑装置和衣着暴露的女性受害者的恐怖场景。报纸批评了这些产品,全国妇女组织公开反对。这一事件在极光归纳贝斯克所有期间产生了不必要的宣传。

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品牌决策

  • 1978

    将极光出售给Dunbee-Combex-Marx并购

    背景

    极光在纳贝斯克所有期间已亏损多年。

    采取的行动

    纳贝斯克将公司以据报道1150万美元的价格出售给Dunbee-Combex-Marx。

    后续影响

    Dunbee-Combex-Marx未能恢复极光的业绩,并于1980年停止运营。

    Reported acquisition price. $11.5 million (1978 acquisition)

  • 1968

    推出Cigarbox微型汽车新品

    背景

    极光希望在美泰推出风火轮之际与火柴盒在小型汽车市场竞争。

    采取的行动

    公司以独特的雪茄状黄色包装发布了微型汽车,后来以Speed Line名称提供了改进版本。

    后续影响

    该系列在面临激烈竞争和极光日益恶化的财务状况后于1970年停产。

    • Mattel — 美泰的风火轮推出加剧了该细分市场的竞争。
    • Matchbox — 火柴盒是极光在微型汽车市场的主要目标。
  • 1963

    用Thunderjet薄饼电机取代振动器汽车换代

    背景

    最初的Model Motoring汽车使用嘈杂的振动器驱动机制。

    采取的行动

    极光推出了Thunderjet薄饼电机作为主要驱动系统。

    后续影响

    新底盘帮助确立了极光的轨道赛车作为受欢迎、可维修且高度可改装的爱好产品。

  • 1958

    进入轨道赛车领域战略

    背景

    极光寻求将其爱好业务扩展到静态模型之外。

    采取的行动

    它从Playcraft获得了Model Motoring轨道赛车系统的权利。

    后续影响

    极光于1960年推出HO轨距赛车套装,并开发了其最成功的产品类别之一。

  • 1952

    进入塑料模型套件市场新品

    背景

    极光最初是一家合同注塑成型商,在聘请销售员John Cuomo后寻求自有产品业务。

    采取的行动

    公司推出了自己的产品线,以1:48比例的飞机套件开始,并利用简单的结构和低价格吸引年轻爱好者。

    后续影响

    模型套件业务成为后来飞机、汽车、人物和授权产品线的基础。

    • Revell — Revell被确定为塑料建模的主要竞争对手。
    • Monogram — Monogram被确定为塑料建模的主要竞争对手。

近期事件

  • 尚未确定

    Nautic Partners收购Aurora Plastics[2]

    报道日期:

    私募股权公司Nautic Partners收购了总部位于美国、在魁北克设有业务的PVC混配料供应商Aurora Plastics;交易金额未披露。

来源2 个来源

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