Americast

Americast 是 20 世纪 90 年代电信和媒体融合时期，由美国几家地区性电话公司创建的替代有线电视的电视企业。最初的合作伙伴包括 SBC、BellSouth Corporation、Ameritech Corporation 和 GTE Corporation；Southern New England Telecommunications（通常称为 SNET）于 1996 年 6 月加入。华特迪士尼公司的 Disney Televenture 子公司作为节目合作伙伴参与其中。该合资企业试图利用电话公司的本地基础设施和客户关系，与已有的有线电视运营商和新兴的直播卫星提供商竞争。 Americast 没有承诺采用一种全国性的传输技术，而是允许参与的电话公司考虑有线电视、直播卫星和微波分配。这种灵活性反映了当时技术和监管环境的不确定性，但也使得该合资企业不像一个标准化的全国性网络，而更像一系列本地实施的系统。例如，Ameritech 到 1997 年已在 29 个地点建设了 Americast 系统。服务在美国多个市场或其周边地区提供，包括加利福尼亚州、康涅狄格州、伊利诺伊州、俄亥俄州、密歇根州、佐治亚州、佛罗里达州、阿拉巴马州、路易斯安那州和夏威夷州的部分地区。 该合资企业在数字电视基础设施上投入巨资。1996 年 8 月，Americast 向 Zenith Electronics 订购了数字机顶盒，据报道价值约 10 亿美元。这些机顶盒旨在支持该服务竞争优势相关的交互式和数字功能。Disney Televenture 提供或支持节目内容，并在 Americast 改变结构后承担了更大的运营角色。 1997 年 7 月，Americast 取消了其节目和营销部门，并将这些职能外包给 Disney Televenture。这一变化表明，电话公司合作伙伴更专注于分销和基础设施，而依赖媒体专家提供内容和消费者营销。尽管做出了这些努力，运营模式仍然昂贵。到 2000 年，Americast 系统被认为运营成本过高，SBC 将 Ameritech 的 Americast 部门挂牌出售。 该合资企业随后收缩。SNET 预计于 2001 年在康涅狄格州停止 Americast 服务，同年 5 月，Ameritech 的 Americast 部门被出售给 Wide Open West, LLC。服务在出售后停止。GTE 的电信业务后来成为 Verizon 的一部分，其相关有线系统于 2003 年出售给 Knology。因此，Americast 代表了电话公司在宽带、数字有线电视和卫星经济完全稳定之前进入订阅电视的一次短暂尝试。其历史说明了在单一消费品牌下协调多家现有电信公司、第三方媒体供应商和本地多样化传输技术的困难。

Americast 于 1996 年初出现，当时 SBC、BellSouth Corporation、Ameritech Corporation 和 GTE Corporation 组成合资企业，从电信方面挑战有线电视。当时，电话公司正在为其本地网络寻找新的用途，并对进入视频分发领域越来越感兴趣。Americast 被设想为有线电视的替代品，而不是传统的电话服务。华特迪士尼公司的子公司 Disney Televenture 作为节目合作伙伴，使该合资企业能够接触大型媒体公司，而电话公司则提供本地基础设施、资本和市场准入。 该合资企业没有对其所有合作伙伴强加一种通用的传输方法。有线电视、直播卫星和微波是考虑或可用于本地实施的技术之一。这种方法使参与公司能够根据当地基础设施和监管条件调整服务，但也限制了标准化。1996 年 6 月，Southern New England Telecommunications 加入合作伙伴关系，将其预期存在扩展到新英格兰。 Americast 追求数字电视主张。1996 年 8 月，它向 Zenith Electronics 订购了数字机顶盒，交易额据称约为 10 亿美元。该设备旨在实现数字分发，并支持该服务相对于有线和卫星竞争对手的地位。到 1997 年，Ameritech 已在 29 个地点建设了 Americast 系统，表明该合资企业已从规划进入本地部署。 组织模式于 1997 年 7 月发生变化。Americast 取消了其节目和营销部门，并将这些活动外包给 Disney Televenture。这种安排分离了合作伙伴的主要职责：电话公司可以专注于分销系统和本地运营，而迪士尼处理重要的内容和促销功能。此举也反映了使电话公司联盟像统一媒体公司一样运营的实际困难。 Americast 最终在成本上挣扎。到 2000 年，该系统被认为运行成本过高。SBC 当时拥有 Ameritech，将 Ameritech 的 Americast 部门挂牌出售。SNET 预计于 2001 年在康涅狄格州停止服务，2001 年 5 月，Wide Open West, LLC 收购了 Ameritech 的 Americast 部门。Americast 服务大约在此期间停止。GTE 的相关有线系统后来在 GTE 的电信业务成为 Verizon 的一部分后于 2003 年出售给 Knology。 因此，该品牌的运营历史很短。Americast 没有成为持久的全国性电视平台，但它是 20 世纪 90 年代更广泛实验的一部分，其中电话公司、有线电视运营商、卫星提供商和媒体集团争夺新兴数字家庭娱乐市场的控制权。其对多种本地传输技术的依赖、建设系统的成本以及协调基础设施所有权与媒体节目的复杂性都导致了其最终退出。

• 2003

  GTE 相关系统出售给 Knology

  [1]Americasten.wikipedia.org

  GTE 的电信业务成为 Verizon 的一部分后，其有线系统出售给 Knology。

• 2001

  Ameritech 部门出售给 Wide Open West

  [1]Americasten.wikipedia.org

  Wide Open West 于 5 月收购了 Ameritech 的 Americast 部门，该服务正在停止。

• 1997

  职能外包给 Disney Televenture

  [1]Americasten.wikipedia.org

  Americast 取消了其节目和营销部门，并将这些职能外包给 Disney Televenture。

• 1996

  Americast 成立

  [1]Americasten.wikipedia.org

  SBC、BellSouth、Ameritech 和 GTE 成立了 Americast，作为电话公司支持的替代电视合资企业。

• 1996

  SNET 加入合资企业

  [1]Americasten.wikipedia.org

  Southern New England Telecommunications 于 6 月加入 Americast。

• 1996

  数字机顶盒订单

  [1]Americasten.wikipedia.org

  Americast 向 Zenith Electronics 订购了数字机顶盒。

电话公司支持的替代现有有线电视的服务，结合本地电信基础设施、专业提供的节目内容和数字电视设备。

• 多频道电视 · 1996

  Americast 电视服务

  Americast 的主要产品是订阅电视服务，旨在与有线电视以及间接与直播卫星竞争。本地电话公司合作伙伴可以根据其运营计划使用有线、卫星或微波分发。该服务出现在美国多个大都市和郊区市场，而不是作为统一的全国性网络运营。

• 电视硬件 · 1996

  Americast 数字机顶盒平台

  该合资企业计划建立由用户机顶盒支持的数字电视基础设施。1996 年 8 月，Americast 向 Zenith Electronics 订购了设备。这些设备旨在支持数字传输模式，并使该服务在技术上区别于传统的模拟有线电视产品。

• 2000

  将 Ameritech 的 Americast 部门挂牌出售并购

  背景

  到 2000 年，Americast 系统被认为运营成本过高。

  采取的行动

  SBC 将 Ameritech 的 Americast 部门挂牌出售。

  后续影响

  该部门于 2001 年 5 月出售给 Wide Open West，Americast 服务停止。

  来源

• 1997

  外包节目和营销战略

  背景

  Americast 除了电话公司的分发基础设施外，还需要媒体节目和消费者营销能力。

  采取的行动

  公司取消了其节目和营销部门，并将这些职能外包给 Disney Televenture。

  后续影响

  迪士尼在合资企业的内容和营销运营中变得更加核心，而电话公司则专注于其网络和本地系统角色。

  来源

• 1996

  采用灵活的多技术传输模式新品

  背景

  Americast 旨在与有线电视竞争，而视频分发的商业和监管未来尚未确定。

  采取的行动

  合作伙伴没有选择一种强制性的全国性传输技术；有线、直播卫星和微波可作为本地系统的可能方法。

  后续影响

  该模式允许本地适应，但导致运营结构分散，而不是单一标准化平台。

  来源

• 1996

  投资数字机顶盒新品

  背景

  Americast 寻求建立数字电视服务，配备能够支持其计划分发系统的设备。

  采取的行动

  该合资企业向 Zenith Electronics 订购了数字机顶盒。

  后续影响

  该订单支持了本地系统建设和服务的数字定位。

  Reported value of digital set-top-box order. $1 billion order (August 1996)

  来源

1. 1Americasten.wikipedia.org